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Origen e historia

Bajo el Antiguo Régimen, la sal era un monopolio estatal en los países de "Grande Gabelle", donde los habitantes tenían que comprar una cantidad impuesta anualmente. El gabelle, un impuesto a la sal, fue gestionado por agricultores que trasladaron los fondos a la realeza antes de recuperarlos de la población. Los áticos de sal, creados en la Edad Media, sirvieron como tribunales para delitos relacionados con la gabella y como almacenes para su almacenamiento. Estos edificios desempeñaron un papel clave en la economía local y el control fiscal real.

El almacén de sal de Saint-Valery-sur-Somme fue construido en 1733-1734 en el muelle de Lejoille, por iniciativa de François Lebaud, para almacenar la sal transportada por el mar. Con una capacidad excepcional de 18 a 20.000 toneladas (unos 19.000 toneladas), suministró el ático de sal de Picardie, Champagne y Borgoña. Con sus tres tiendas de 45,5 m de largo y 3.700 m2, fue uno de los más grandes del reino. Su techo, colapsado en 1935, nunca fue reconstruido de forma idéntica.

La Revolución Francesa abolió el gabello en 1790, terminando la función primaria del almacén. El edificio cambió de propiedad varias veces antes de ser comprado por el municipio en 1982. Rankeó un monumento histórico en 1991, fue completamente rehabilitado entre 2015 y 2020. Actualmente alberga un salón de 315 plazas, una zona de recepción, la oficina de turismo y un restaurante con vistas panorámicas al puerto.

Architecturally, el almacén se distingue por sus paredes de ladrillo encadenado de piedra blanca y sus bases de piedra arenisca. Aunque los mamparos internos y las escaleras originales han desaparecido, el único ejemplo que queda en Francia es un almacén de sal de este tamaño. Su rehabilitación ha preservado este testimonio único de la historia económica y fiscal de la Francia prerrevolucionaria.

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