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Origen e historia

El Horloge Gros es un monumento emblemático de Rouen, que combina una baya del siglo XIV-XV y un arco renacentista coronado por un reloj astronómico del siglo XIV. Rankeado en 1862, simboliza la lucha por la influencia entre poderes civiles y religiosos, su mecanismo de relojería (1389) es uno de los más antiguos de Francia. La baya, reconstruida en 1398 después de la revuelta de Harelle, tiene bahías góticas y una cúpula clásica moderna, reemplazando una flecha de marco.

El reloj actual, instalado entre 1527 y 1529 en un arco renacentista que reemplaza la puerta de Massacre, tiene dos diales de 2.50 m de diámetro. Estos muestran un sol dorado, una aguja en forma de cordero, fases lunares y un semainier alegórico (luna, Marte, Mercurio, etc.). Restaurado varias veces (1889-1893, 1997-2006), ha estado operando con electricidad desde la década de 1920, aunque su mecanismo mecánico permanece intacto. Cerrado en 2023 para la restauración, el sitio reabierto en marzo 2024.

El arco renacentista, ricamente tallado, lleva los brazos de Rouen (el cordero pacal sobre fondo rojo) y ángeles, uno de ellos con la cabeza invertida, un signo de protesta por los trabajadores. Las medias plantas superiores fueron restauradas en 1892 con un friso de plomo. Cerca, una fuente del siglo XVIII (clasificada en 1889) representa el amor de Alpheus y Arethuse, mientras que una tienda del siglo XVI, una antigua casa de relojeros, ahora sirve como entrada al museo.

El Museo Gros Horloge, abierto al público, exhibe el mecanismo, las campanas y ofrece un panorama de la Catedral de Notre Dame. Dos sellos de correo (1976, 2014) inmortalizaron este monumento, representado tan pronto como 1526 en el libro de Fountains de Jacques Le Lieur. Degradations (tags in 2023, xylophages) required urgent work in 2023-2025.

El campanario también alberga un símbolo de resistencia civil: reconstruido en 1398 bajo el pretexto de una "monstrua de relojes" para eludir la prohibición post-Harelle, encarna la autonomía urbana contra el poder real. Las campanas, contrarias a las campanas de la iglesia, marcan la rivalidad entre los tiempos civiles y religiosos. El sitio, restaurado y destacado en 2003, atrae a 30.000 visitantes anuales.

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