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Patrimonio

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Origine e storia

La Grotta di Portel, conosciuta anche come Grotta di Crampagna o Grotta del Cairo, è una grotta preistorica ornata situata a Loubens, ad Ariège (Occitanie). Scoperto nel 1908 dal Dr. René Jeannel e G. Fauveau, appartiene al sistema carsico del massiccio del Plantaurel nel Piemonte pireneo. La grotta è divisa in due settori principali: Portel-Est, ricco di opere parietiche magdaleniane, e Portel-Ouest, contenente stratigrafici moustarian, shawlperronian e ghiaia. È stato un monumento storico dal 1969 e non è aperto al pubblico.

La zona di Portel-Est è famosa per i suoi 138 dipinti e incisioni di Magdalenia, distribuiti in gallerie come la galleria di Breuil (nota come i Bisons) o la galleria Régnault (nota come i Cavalli). Uno studio archeoacustico condotto nel 1983-1985 ha rivelato una correlazione tra opere parietiche e aree di risonanza sonora, in particolare nella nicchia di Camarin, dove i suoni gravi risonano eccezionalmente. Questo settore ha anche fornito 810 pezzi litici e una ben conservata industria ossea della Maddalena.

L'area di Portel-Ouest ospita resti mussteriani risalenti a -135.000 -40 000 anni, comprese le ossa di un bambino di Neanderthal di 38.000 anni (±6,000 anni). Due periodi di occupazione Musteriana sono stati identificati: circa 4.000 anni e 39.000 anni prima del presente. La fauna associata, dominata da cavallo e renne, comprende anche resti di leone, megaceros e iene. Questa zona è stata rigorosamente ricercata dalla famiglia Vézian, il proprietario dei locali fin dalla scoperta.

La grotta forma geologicamente in calcare del basso Thanetian, vicino alla colpa frontale nord-pirena. La sua rete superiore, sviluppata su due piani, è attraversata da Carol Creek, che scompare e riappare sulla superficie. Il sito, conservato dalla famiglia Vézian, è stato oggetto di scavi pluriennali dal 2019 dal Centro Europeo di Tautavel e dal Museo di Storia Naturale di Parigi, finalizzato allo studio dell'occupazione neandertalica.

La conservazione della grotta è assicurata dalla sua classificazione come monumenti storici e la sua integrazione nel parco naturale regionale dei Pirenei Ariegi. Anche se chiuso al pubblico, rimane un sito importante per lo studio dell'arte parietale e delle professioni preistoriche nei Pirenei. Il suo approccio interdisciplinare, combinando archeologia, geologia e archeologia, lo rende un luogo unico per comprendere le pratiche simboliche e sonore delle società paleolitiche.

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