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Patrimonio

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Origine e storia

Le grotte di Gargas, situate nel comune di Aventignan negli Hautes-Pyrénées, sono una delle grotte più famose decorate con il Paleolitico Superiore in Europa. Essi contengono 231 impronte negative, realizzate con tecnica stencil, quasi la metà delle quali hanno le dita ridotte a un phalange (tranne il pollice). Queste rappresentazioni, rosse o nere, potenzialmente datano dal tardo Aurignaciano o dall'antica Gravettien (~27.000 anni BP), secondo una datazione a 14-carbonio eseguita su esquill ossei. Le assunzioni sulle dita incomplete includono la mutilazione rituale, le patologie (lebbra, malattia di Raynaud), o il significato simbolico come un codice o una firma del clan.

La grotta, occupata dal Moustarian nel Medioevo, rivela anche tracce di orsi e una variegata industria litica (punti Chatelperron, raschiatori). Dopo un lungo periodo di accessibilità post-Graveziana, fu reinvestito nel XV secolo, come testimoniato da graffiti e croci. Menzionato nel 1575 da François de Belleforest, fu descritto in dettaglio nel 1758 da Marc-François de Lassus. Gli scavi scientifici iniziarono alla fine del XIX secolo, con importanti scoperte come le "forge" (ossature del Quaternario) e le impronte nel 1906 di Felix Régnault.

Le pitture e le incisioni pittoriche rappresentano principalmente cavalli, bisoni, aurocchi, mazzi e mammut, accompagnati da segni. La grotta, classificata come monumento storico nel 1910, è ora aperta al pubblico con un accesso regolamentato per la sua conservazione. La sua arte parietale, in particolare le mani "mutilate", ha dato origine a molte interpretazioni, mentre la sua occupazione preistorica attesta l'intensa associazione umana e animale per millenni.

Tracce medievali, come graffiti e formule cristiane, mostrano una riappropriazione simbolica del luogo dopo la sua riscoperta. La ricerca del XX secolo, condotta da figure come É. Cartailhac e H. Breuil, ha confermato la sua importanza per comprendere l'arte e le pratiche rituali del Paleolitico. La grotta rimane un'eccezionale testimonianza di culture preistoriche, combinando arte, simbolismo e vita quotidiana nello stesso spazio sotterraneo.

La protezione del sito, efficace dal 1910, riflette il suo valore di patrimonio. Il turismo, iniziato nel XIX secolo, è ora incorniciato per preservare dipinti e incisioni, permettendo al pubblico di scoprire questo gioiello dell'arte parietale. Le supposizioni incompleto, anche se non tagliato, le mani illustrano la ricchezza delle domande poste da questo sito unico in Europa.

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