Periodo di creazione di opere Paléolithique supérieur (≈ 1505000 av. J.-C.)
Incontri di statue di argilla e rilievi.
21 août 1922
Scoperta dei rilievi di argilla
Scoperta dei rilievi di argilla 21 août 1922 (≈ 1922)
Norbert Casteret scopre i lavori dopo aver attraversato due sifoni.
18 février 1924
Classificazione monumento storico
Classificazione monumento storico 18 février 1924 (≈ 1924)
Classificazione di gallerie e grotte conosciute come Houantaou Underground.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimonio
Galeries et grottos sousterrain de Houantaou: classificazione per decreto del 18 febbraio 1924
Dati chiave
Norbert Casteret - Esploratore e Discoverer
Rilievi all'argilla scoperti nel 1922.
Origine e storia
La Grotta di Montespan, conosciuta anche come la Metropolitana di Houantaou, è stata una cavità sotterranea classificata come monumenti storici dal 18 febbraio 1924. Situato nei comuni di Montespan e Ganties in Haute-Garonne (Occitanie), è famoso per le sue scene d'arte parietale e statue animali di argilla, risalenti al Paleolitico superiore. Queste opere sono tra le più antiche del mondo e hanno contribuito a sostenere la teoria del culto.
La grande scoperta della grotta ebbe luogo il 21 agosto 1922, quando Norbert Casteret attraversò due sifoni in apnea e scoprì rilievi di argilla a forma di uomo, rappresentando cavalli e un orso accefale con un teschio di orso ai suoi piedi. Questi elementi, datati dal Paleolitico superiore, erano all'origine della teoria del culto dell'orso sviluppato dai preistoriani degli anni '20. Nonostante questa scoperta ufficiale, i riferimenti a questo luogo appaiono nei libri della fine del XIX secolo, suggerendo una conoscenza precedente.
Il nome della grotta, "Hountaou" o "Hountaou", deriva dal gascon Hont o Hontau, che significa "fonte" o "fonte". Questo termine si riferisce a una rinascita o fonte naturale, tipica delle formazioni carsiche nella regione. La grotta, scavata nel calcare Urgoniano, fa parte di una rete sotterranea più grande.
Fin dalla sua scoperta, la Grotta del Montespan ha subito un significativo degrado a causa di ripetute visite. Alcuni rilievi sono scomparsi, e a volte rimangono solo le testimonianze dei primi scopritori. Oggi, è chiuso al pubblico per preservare i restanti resti.
La grotta si trova all'indirizzo approssimativo: 62 Vge de Montespan, 31260 Montespan, nel dipartimento di Haute-Garonne. È di proprietà del comune e protetto dalla sua classificazione come monumenti storici.
