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Origen e historia

El cuerpo de guardia de Saint-Germain-sur-Ay, también conocido como la capilla Notre-Dame-du-Rosaire o la capilla de Grapillon, es un edificio fortificado del siglo XVII situado en el Manche, Normandía. Construido para vigilar la costa, sirvió primero a las milicias de la Guardia Costera y luego a oficiales de aduanas. Este monumento, inscrito en monumentos históricos, da testimonio de las medidas de asegurar el Cotentin contra invasiones extranjeras, en particular el inglés, el sajón y el escandinavo.

En 1669, el rey y gobernador encargó la construcción de veinte cuerpos de guardia a lo largo de las costas, incluyendo el de Saint-Germain-sur-Ay, construido por un maestro de trabajo identificado sólo por la "P" inicial. Este último, ganando 140 libras, también participó en otras ocho obras similares en la zona, como Carteret o Flamanville. Los archivos del historiador Pierre Mangon du Houguet, ahora perdidos, han ayudado a reconstruir esta campaña de fortificaciones.

La compañía de la Guardia Costera Saint-Germain-sur-Ay fue creada en 1705 bajo la autoridad de la Oficina del Capitán de Portbail. Compuesto por diez hombres de 16 a 60 años, fue dirigido por un capitán y un teniente, responsable de criar a 1.000 hombres en tiempo de guerra. El cuerpo de guardia, equipado con un teatro y ventanas mortíferas, refugiaba a los milicianos que retuvieron allí día y noche. Su ubicación remota, en una liga del mar, está confirmada por documentos del siglo XVIII.

Persisten las discusiones sobre las citas del edificio. Según Michel Pinel, se cree que el cuerpo de guardia actual ha sido utilizado para fines aduaneros en 1900, mientras que el original de 1669, ubicado en la punta del banco, se cree que ha desaparecido. Un mapa de 1831 también muestra ruinas en la ubicación actual, sugiriendo reconstrucción o desplazamiento. En 1793, frente a la amenaza de una invasión inglesa, el municipio de La Haya-du-Puits incluso exigió la construcción de un segundo guardia cerca del "Bu du Banque".

El edificio, transformado en capilla después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en una procesión cristiana el 15 de agosto de 1949. Amenazada por la erosión marina, fue salvada entre 1977 y 1987 por un comité de salvaguardia que consolidó sus bases. En 1984, el director René Féret filmó una escena en su película Le Mystère Alexina. Hoy, el edificio de piedra, de forma casi cuadrada (3,80 m x 3,30 m), conserva sus ventanas mortíferas y su chimenea original, así como un altar dedicado a la Virgen María.

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