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Origine et histoire

L’abri Laborde, aussi appelé abri de Baume Vallée, est un site préhistorique majeur situé sur la rive gauche de l’Ourzie, un affluent de la Loire, à Solignac-sur-Loire (Haute-Loire). Implanté à 870 mètres d’altitude dans un environnement de moyenne montagne, il se trouve à 400 mètres en aval de la cascade de la Baume. Ce cadre géologique a favorisé son occupation par des groupes humains durant la Préhistoire, notamment pour des haltes de chasse saisonnière.

Les fouilles archéologiques, initiées par A. Laborde durant l’hiver 1963-1964, ont révélé cinq phases d’occupation moustérienne (Paléolithique moyen), marquées par des installations temporaires et courtes. À partir de 1966, des campagnes systématiques, menées en collaboration avec A. Quinqueton jusqu’en 1973, ont permis d’étudier une industrie lithique dominée par la méthode Levallois, avec un facettage prononcé et un débitage laminaire minoritaire. Ces éléments suggèrent des activités spécialisées, probablement liées à la chasse.

Le site a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 5 janvier 1989, reconnaissant ainsi sa valeur patrimoniale. Les études ultérieures, comme celles publiées par Jean-Pierre Daugas et Jean-Paul Raynal (1977), ont contribué à documenter son importance dans le contexte quaternaire du Velay. L’abri illustre les modes de vie des néandertaliens en Auvergne-Rhône-Alpes, dans un territoire marqué par des ressources naturelles exploitées de manière cyclique.

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