Habitation Loiseau

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Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’habitation Loiseau, initialement nommée Loyseau, est une ancienne exploitation caféière fondée au début du XIXe siècle à Vieux-Habitants, sur l’île de Basse-Terre en Guadeloupe. Située sur un domaine de 5 hectares en bordure de la Grande Rivière, elle fut d’abord exploitée par des esclaves, puis par des travailleurs indiens après l’abolition de l’esclavage. Son activité était centrée sur la culture et la transformation du café, avec des infrastructures dédiées comme une bonifierie (lieu de torréfaction) et une roue à aubes pour le décerisage.

En 1894, la propriété est acquise par Amédée Labique, homme de couleur libre et futur maire de Vieux-Habitants, déjà propriétaire de deux caféières en altitude. Il y traite son café avant que la maison de maître actuelle ne soit reconstruite en 1916 par le charpentier Adrien Étienne, dans un style colonial en bois et tôle. La bonifierie, édifiée en 1920, devient alors la plus importante de la vallée. L’habitation passe ensuite entre les mains de la famille Guilliod, dont Raymond Guilliod, homme politique local.

Classée aux monuments historiques en 2016 pour sa maison principale et sa bonifierie, l’habitation Loiseau est aujourd’hui une maison d’hôtes réputée, ayant accueilli des personnalités comme Jacques Chirac ou Brigitte Bardot. Elle abrite aussi des événements culturels, tels que des expositions ou des concerts, tout en conservant des équipements historiques comme le boucan à tiroirs (lieu de stockage) et la roue à aubes. Son architecture, typique des habitations antillaises du début du XXe siècle, mêle tradition coloniale et adaptations locales, comme la maçonnerie ajoutée dans les années 1960.

Les bâtiments préservés, dont la bonifierie rénovée en 2002, témoignent de l’histoire agricole et sociale de la Guadeloupe, marquée par l’esclavage, l’immigration indienne et l’évolution des techniques de production caféière. L’habitation illustre aussi le patrimoine architectural des Antilles, avec ses galeries en bois, ses toits à croupe et ses lucarnes, caractéristiques des maisons de maître de l’époque.

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