Habitation Routa

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

L'habitation Routa, située à Lamentin sur l'île de Basse-Terre en Guadeloupe, est une ancienne plantation coloniale dont les origines remontent au moins au XIXe siècle. En 1837, Louis Adolphe Routa, originaire des Ardennes, acquiert la propriété alors nommée « Bellevue Espérance » et lui donne son nom actuel. Ce site agro-industriel, typique des habitations antillaises, combine une maison de maître et une distillerie, reflétant l’économie sucrière et rhumière de l’époque.

En 1920, Jules et Henri Wachter rachètent l’habitation, et ce dernier en devient l’unique propriétaire en 1927. Une distillerie y est construite la même année, mais elle est détruite par l’ouragan Okeechobee en 1928 avant d’être reconstruite en 1930. La maison principale, édifiée entre 1931 et 1937 par les architectes Payot et Cane, allie une structure métallique moderne à une esthétique traditionnelle antillaise, avec une terrasse périphérique et de larges ouvertures pour la ventilation.

La propriété, toujours détenue par les descendants d’Henri Wachter, est partiellement classée aux monuments historiques en 2013, incluant la maison principale, l’allée et les vestiges de la distillerie. Elle a également servi de décor en 2012 pour un épisode de la série Meurtres au paradis. En 2018, le site est sélectionné parmi les 269 monuments en péril par la mission Bern pour bénéficier du Loto du patrimoine, soulignant son importance culturelle et son besoin de préservation.

Architecturalement, l’habitation Routa se distingue par son mélange de techniques industrielles (structure métallique, béton) et de savoir-faire locaux, comme en témoignent ses bâtiments annexes partiellement transformés. La distillerie, fermée depuis 1973 et partiellement détruite en 1989, conserve encore des éléments hydrauliques et des vestiges de son activité passée, offrant un témoignage matériel de l’histoire agro-industrielle guadeloupéenne.

Le site illustre aussi l’évolution des plantations coloniales vers des exploitations modernes au XXe siècle, tout en portant la mémoire des dynamiques sociales et économiques liées à la production de rhum. Son inscription patrimoniale et sa médiatisation récente contribuent à sa valorisation comme symbole du patrimoine antillais, entre héritage colonial et adaptations contemporaines.

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