Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le Haras national du Pin, fondé en 1715 sous Louis XV, est le plus ancien haras national français. Son site fut choisi par François Gédéon de Garsault pour ses pâturages et son approvisionnement en eau, sur un domaine royal acquis à Louis de Béchameil de Nointel. Les écuries, inspirées de celles de Versailles, furent construites entre 1715 et 1730 par Pierre Le Mousseux d’après les plans de Robert de Cotte, premier architecte du Roi. Le haras échappa de peu à la destruction en 1790 grâce à l’Assemblée nationale, qui y installa un dépôt d’étalons royaux.

Sous Napoléon Ier, le haras devint un centre majeur de reproduction équine, abritant près de 70 reproducteurs en 1810. Au XIXe siècle, sous la direction de Gabriel de Bonneval puis Éphrem Houël, il joua un rôle clé dans l’amélioration des races, introduisant du pur-sang anglais et créant le trotteur français. L’École des Haras, fondée en 1840, forma les officiers des haras, tandis qu’un hippodrome fut aménagé pour des compétitions et des présentations, attirant des figures comme le vicomte d’Aure.

Le domaine, classé aux monuments historiques, s’étend sur 1 000 hectares répartis sur cinq communes (Le Pin-au-Haras, La Cochère, Exmes, Ginai, Silly-en-Gouffern). Ses bâtiments, organisés en fer à cheval autour d’une cour d’honneur, mêlent briques rouges et calcaire gris, avec des jardins à la française et des terrasses offrant une vue sur le parc du Hautbois. Le haras abrite aussi des collections de voitures hippomobiles, une sellerie d’honneur, et la tombe de Furioso, étalon légendaire père de champions olympiques.

Au XXIe siècle, le haras a diversifié ses activités : tourisme (visites guidées, « Jeudis du Pin »), compétitions internationales (Championnat d’Europe d’attelage en 1979, Jeux équestres mondiaux en 2014), et formation via l’École supérieure du cheval et de l’équitation. Depuis 2017, il accueille un centre de valorisation des équidés normands, formant des chevaux de trait et des ânes pour des usages territoriaux ou agricoles. Malgré des menaces de dissolution en 2021, ses biens furent transférés au département de l’Orne.

L’architecture du haras, préservée dans son intégralité depuis le XVIIIe siècle, inclut un château à trois corps de logis, des écuries symétriques, un manège princier, et une chapelle Saint-Louis (1718). Les aménagements du XIXe siècle, comme l’hippodrome ou les tribunes, témoignent de son adaptation aux évolutions des pratiques équestres. Classé Monument Historique en 1949, le site allie patrimoine bâti, paysages et mémoire vivante de l’élevage français.

Liens externes