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Origine et histoire

La maison d’Alphonse Daudet, située dans le hameau de Champrosay à Draveil (Essonne), est une villa construite au début des années 1830, sous le règne de Louis-Philippe. À l’origine, elle appartient à Claude Pouillet, physicien et beau-fils de l’architecte Alexandre-Théodore Brongniart, qui y reçoit des personnalités comme Eugène Delacroix. Ce dernier y dîne en 1855 avec le général Charles Parchappe et Frédéric Villot, conservateur au Louvre, et y peint Les Chevaux sortant de la mer. La propriété change ensuite de mains avant d’être acquise par les Daudet.

En 1887, Alphonse et Julia Daudet achètent la maison aux enchères après le décès de leur père. Pendant une décennie, jusqu’en 1897, Daudet y écrit une partie de son œuvre et y accueille un cercle d’artistes et d’écrivains prestigieux : Flaubert, Maupassant, Zola, Renoir, Tourgueniev, Manet, ou encore Edmond de Goncourt, qui y meurt en 1896. Marcel Proust, proche de leur fils Lucien, évoque cette période dans une lettre comme une source d’inspiration pour Du côté de chez Swann. La maison, lieu de création et d’échanges intellectuels, est revendue après la mort d’Alphonse Daudet.

De 1897 à nos jours, la propriété connaît plusieurs vocations. Rachat en 1946 par une communauté religieuse, elle devient le prieuré Saint-Jean, abritant la revue PRÉSENCES jusqu’aux années 1960, avec des contributions de Mauriac ou Gabriel Marcel. Transformée en foyer pour infirmiers de l’institution psychiatrique L’Eau vive, elle est aujourd’hui une résidence privée ouverte ponctuellement pour des événements culturels, perpétuant son lien avec l’art et la littérature.

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