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Origine et histoire

La motte castrale de Haut-Castel, située au lieu-dit Vieux Château à Saint-Amans-de-Pellagal (Tarn-et-Garonne), est un ouvrage défensif médiéval érigé à l’extrémité sud d’un promontoire surplombant la vallée de la Barguelonne. La plate-forme sommitale, de forme ovale (60 m x 35 m), supporte les vestiges de deux tours : l’une carrée en briques (fin XIIe–début XIIIe siècle, 10 m de haut), l’autre semi-circulaire en moellons (XIVe–XVe siècle, 4,50 m). Ces structures illustrent l’évolution des techniques de fortification entre le Moyen Âge central et tardif.

Cité dès le Xe siècle sous les noms Hautmont ou Aucastels, le site appartient initialement à la famille Durfort, puis passe aux Loubéjac par alliance. En 1230, Arnaud Gausbert de Castagner épouse Alix de Loubéjac, dame de Haut Castel, intégrant le domaine à cette lignée. Les Castagner, mentionnés dès 1085 parmi l’aristocratie du bas-Quercy, conservent le château jusqu’en 1614, date à laquelle il est bombardé pendant trois jours lors d’un conflit successoral entre Antoine de Castagner et sa belle-sœur. Abandonné après cet épisode, il est remplacé par un nouveau château vers 1760 sur une colline voisine.

Le site, inscrit aux Monuments Historiques en 2022, comprend aussi les traces d’une enceinte et des parcelles cadastrales (section A, n°308 à 310 et 318). Son emplacement stratégique, au sud-ouest du pays de Vaux, reflète son rôle historique de poste défensif dans une région marquée par la présence de nombreux castra. Les vestiges actuels, bien que partiellement conservés, offrent un témoignage matériel des dynamiques seigneuriales et des transformations architecturales entre le XIIe et le XVe siècle.

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