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Origine et histoire

L'église Saint-Laurent de Neuville-sur-Margival est située dans la commune du même nom, dans le département de l'Aisne, en région Hauts-de-France. Bien que sa période exacte de construction ne soit pas mentionnée, le village est cité pour la première fois en 1289 sous le nom latin Novilla-de-super-Margival. La carte de Cassini, datée du XVIIIe siècle, révèle qu’à cette époque, Neuville-sur-Margival était une paroisse isolée, avec une chapelle au sud, aujourd’hui disparue. Le village, construit sur un réseau de creutes (cavernes creusées pour se protéger ou extraire la pierre), a été entièrement détruit pendant la Première Guerre mondiale, notamment après le dynamitage de ces galeries par les Allemands en mars 1917.

Pendant la Première Guerre mondiale, Neuville-sur-Margival a été occupée par l’armée allemande dès août 1914, servant de base arrière lors de la bataille de Crouy en janvier 1915. Après le retrait allemand sur la ligne Hindenburg, les Français reprennent le village le 27 mars 1917, mais les ruines restent proches du front jusqu’à la libération définitive le 5 septembre 1918. Le village, considéré comme détruit, a reçu la Croix de guerre 1914-1918 en 1920. Sa population, passée de 135 habitants en 1911 à moins de la moitié en 1921, illustre l’ampleur des pertes humaines et matérielles.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, Neuville-sur-Margival a été intégrée au projet allemand Wolfsschlucht II (W2), un quartier général hitlérien construit entre 1942 et 1944 pour préparer l’invasion de la Grande-Bretagne. Situé près de la voie ferrée Soissons-Laon, ce complexe militaire a entraîné l’évacuation des habitants en 1944. Après-guerre, le site a été utilisé par l’OTAN puis par l’armée française comme centre d’entraînement commando. Aujourd’hui, les vestiges de ce camp, désaffecté, font l’objet de travaux de mise en valeur par des associations locales.

L’église Saint-Laurent, bien que non détaillée dans les sources, s’inscrit dans ce contexte historique tourmenté. Le village, reconstruit après 1918, conserve les stigmates des deux conflits mondiaux, avec une mémoire locale marquée par les destructions, les occupations militaires et les reconstructions successives. La commune, rurale et peu peuplée (116 habitants en 2023), reste liée à l’histoire militaire de la région, entre patrimoine religieux et vestiges du XXe siècle.

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