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Origine e storia

Il castello delle Hers, situato a Châteauneuf-du-Pape sulle rive del Rodano, ha le sue origini nel X secolo, anche se i suoi attuali resti datano principalmente dal XII, XIII e XIV secolo. Costruito su una piattaforma rocciosa lunga 25 metri, controllava un punto strategico del traffico fluviale, con un pedaggio certificato fino al 79 dC sotto Vespasiano. Una necropoli del VII e VII secolo e tracce di antica occupazione (tombe, tegulae, armi) testimoniano la sua prima importanza. Il castellano di Leri, citato nel 913, fu ceduto da Luigi l'Aveugle al vescovo di Avignone, segnando l'inizio della sua storia feudale.

Nel XI secolo, il feudo fu infuso da Pierre d'Albaron, che eresse una dungeon prima del 1094, data della prima menzione di Castro Novo (futura Châteauneuf-du-Pape). Allargato nel XII secolo, il castello è stato ristrutturato nel XIII secolo, con l'aggiunta di una dungeon quadrata e una torre rotonda nel XIV secolo sotto l'impeto di papa Giovanni XXII, che ha investito 3.000 fiorini lì nel 1316. L'Albaron, poi il Roquefeuil e i tedeschi di Laudun, mantenne la signoria fino al XVI secolo, sfruttando il suo ruolo di pedaggio sul Rodano, abolito durante la Rivoluzione.

Il castello era un'enclave di Linguadoca a Comtat Venaissin, che ospitava due luoghi di culto: una chiesa parrocchiale (San Maria) e una cappella castrale (Saints Como e Damien). I suoi resti attuali — la sala inferiore della dungeon medievale, la torre rotonda del XIV secolo e le pareti traforate — sono stati classificati come monumenti storici dal 1973 e 2023. Oggi la proprietà privata della famiglia Quiot, rinomati viticoltori, il sito non è accessibile al pubblico ma ha dato il suo nome ad una vicina azienda vinicola.

Gli scavi archeologici hanno rivelato manufatti che vanno dall'età del ferro all'antichità tardiva, tra cui medaglie, armi e una placca cipolina riutilizzata. La leggenda di una presenza Templare nel XII secolo, evocata dagli storici, fu invalidata dalla ricerca moderna. Il castello, simbolo del potere seigneuriale ed ecclesiastico, illustra le rivalità territoriali tra Languedoc e Comtat, nonché l'importanza economica del Rodano nel Medioevo.

Dopo la Rivoluzione, l'enclave di Hers fu attaccato al Vaucluse. Il castello, passato nelle mani del Rohan-Soubise nel XVII secolo, perse la sua funzione di pisello ma mantenne il suo prestigio storico. I resti, tra cui una cortina merlata e due dungeon opposti (quadratura del secolo e cilindrica del XIV secolo), offrono una rara testimonianza dell'architettura militare medievale in Provenza.

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