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Patrimonio

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Origine e storia

L'ospedale della Salpêtrière venne ad essere nel 1634, quando una fabbrica di Saltpetre (polvere di cannone) fu fondata da Sieur Rebattier sulla terra acquisita dall'Abbazia di Saint-Victor, vicino al Faubourg Saint-Antoine. Senza scopo di lucro, fu ceduto nel 1639 e poi acquistato dal re nel 1656. Luigi XIV affidò Libéral Bruand alla trasformazione dei locali in ospedale, con opere che iniziarono nel 1658 sotto Antoine Duval, poi riprese nel 1669 da Louis Le Vau. La Salpêtrière divenne poi la più grande istituzione dell'Hôpital général de Paris, destinata al "contenimento" di mendicanti, povere donne e prostitute, alcune delle quali furono inviate alla Nuova Francia come "Figlie del Re". Nel 1684 fu aggiunta una casa di forza, trasformando il sito in un luogo di detenzione per le donne condannate o considerate immorali.

Fino al XVIII secolo, la Salpêtrière non ebbe alcuna vocazione medica: i suoi pazienti furono inviati all'Hôtel-Dieu. Di fronte alla saturazione di quest'ultimo, il brevetto di lettere del 1780 proibiva la loro ammissione, e un'infermeria di 300 letti fu costruita nel 1787. Charles François Viel (1781-1801) modernizzò l'istituzione, che nel 1801 accolse vecchie donne e alienati, sotto l'influenza di medici come Pinel e Esquirol, pionieri del trattamento morale delle malattie mentali. Nel XIX secolo, la scuola della Salpêtrière, guidata da Jean-Martin Charcot, divenne un importante centro di neurologia e ipnosi. Il sito è noto anche per le sue danze annuali, come la "Ball of the Crazy", che attira l'élite parigina.

La Salpêtrière si fuse nel 1964 con l'Ospedale di Pity, formando l'Ospedale di Pity-Salpêtrière, oggi il più grande in Europa con 90 edifici su 33 ettari. Classificato un monumento storico nel 1976 per la sua cappella Saint-Louis (1670-1677) e diversi padiglioni, ospita anche l'Istituto del Cervello e del Cordo Spinale dal 2010. La sua architettura, caratterizzata da figure come Liberal Bruand e Louis Le Vau, riflette la sua evoluzione da un luogo di repressione a un centro medico di eccellenza, preservando al contempo le tracce della sua prigione e del suo passato sociale.

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