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Origine et histoire

L’hôpital Notre-Dame de Seclin, aussi appelé hôpital Marguerite de Flandres, fut fondé en 1246 par Marguerite de Constantinople, comtesse de Flandre. Destiné à accueillir pèlerins et pauvres, il s’installa sur un domaine de 300 hectares incluant terres et bois. Une communauté de sœurs augustines y vécut dès sa création, structurant l’établissement autour d’une ferme et d’une chapelle, dans un ensemble modeste mais fonctionnel. Cet hôpital, marqué par une unité architecturale de style Renaissance hispano-flamande, fut occupé par les sœurs jusqu’en 2013, après plus de sept siècles de présence ininterrompue.

Les bâtiments actuels, édifiés entre le XIVe et le XXe siècle, reflètent une évolution architecturale continue. L’aile nord, la plus ancienne, abrite le chœur (reconstruit entre 1340 et 1360), la chapelle (1533), et la salle des malades, remaniée aux XVIIe et XVIIIe siècles. La cour carrée, aménagée entre 1635 et 1701, encadre ces espaces, tandis que les ailes est et ouest datent des XVIe–XVIIe siècles. L’aile sud, plus récente (1701–début XXe), complète l’ensemble, avec une façade mêlant pavillons du XIXe siècle et extensions du XXe.

L’entrée de l’hôpital est précédée d’une drève de tilleuls de 375 mètres, dessinée en 1850 par Achille Dewarlez, menant à un jardin à la française orné d’une statue de Marguerite de Flandre (1880). À droite, la ferme historique, avec sa bergerie et ses ateliers du XVIIe siècle, est surmontée d’un pigeonnier du XVIIIe. Classé monument historique en 1932, le site allie patrimoine médiéval, Renaissance et moderne, témoignant de son adaptation aux besoins sanitaires et sociaux à travers les siècles.

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