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Origine e storia

L'hotel della Spagna, o l'Hotel Maurel de Pontevès, è un albergo privato costruito a metà del XVII secolo sul Cours Mirabeau ad Aix-en-Provence. Fu commissionato da Pierre Maurel, un ricco mercante di lino che era stato unto nel 1639, e simboleggia la transizione tra il tardo manierismo e il barocco emergente. La sua facciata si distingue per due atlantes che sostengono il balcone, opere di Jacques Fossé, mentre la parte posteriore ospita un giardino decorato con fontane. Classificato un monumento storico nel 1990, illustra l'architettura civile aixiana nel Grande Secolo.

Pierre Maurel, che divenne postmaster e poi intenzionato delle finanze del re, sposò Diane de Pontevès nel 1645 e iniziò la costruzione tra il 1647 e il 1651. Gli architetti Jean Lombard e Pierre Pavillon guidano il progetto, mentre Jean Daret e Jacques Fossé progettano decorazioni interne ed esterne. Soprannominata "Hotel du Crésus de Provence" con riferimento alla fortuna del suo sponsor, l'edificio incarna il fascista delle élite Aix sotto Luigi XIV. Richiesto dall'esercito tedesco nel 1942, ora ospita il tribunale commerciale di Aix-en-Provence.

L'hotel si trova nel quartiere Mazarin, un'estensione urbana del XVII secolo voluta dall'aristocrazia Robine. La sua classificazione nel 1990 comprende il giardino, le pareti della recinzione e la fontana, evidenziando la coerenza del tutto. Una proprietà comunitaria dal 1951, testimonia sia le ambizioni sociali dei suoi primi occupanti sia il riutilizzo contemporaneo del patrimonio. Gli atlantes della facciata, attribuiti a Fossé, rimangono uno degli elementi più emblematici dell'edificio.

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