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Origine e storia

L'hotel, noto anche come Hotel Courtois de Viçose, è un gioiello architettonico del XVIII secolo situato a 3 rue Mage a Tolosa, nel quartiere Saint-Étienne. Considerato il più bello esempio di architettura civile di Tolosa di questo tempo, si distingue per il suo portale monumentale che nasconde un cortile d'onore, le sue armoniose facciate con pilastri e pedimenti, e i suoi interni che conservano decorazioni Luigi XV, caminetti di marmo e pannelli originali. L'edificio illustra anche innovazioni tecniche per il tempo, come soffitti in volte in mattoni cementati con gesso, progettati per limitare il rischio di incendio.

L'edificio dell'hotel iniziò intorno al 1750 per Félix-François d'Espie (1708-1792), ufficiale di cavalleria e contava da una ricca famiglia in Portogallo. Originariamente progettato dall'architetto di Bordeaux Hyacinthe di Labat de Savignac, il progetto fu interrotto nel 1755 dal terremoto di Lisbona, che rovinava la famiglia d'Espie. L'hotel fu poi venduto a Henri Auguste de Chalvet, marchese di Merville, che completò il lavoro prima di cedirlo nel 1772 al conte irlandese Justin MacCarthy-Reagh. Quest'ultimo installa una notevole biblioteca e completa gli accordi interni.

Nel 19 ° secolo, l'hotel divenne la residenza del Prefetto Augustin-Laurent de Rémusat sotto la Restaurazione, servendo come sede amministrativa prima di passare nelle mani della famiglia di banchieri Courtois di Viçose. Classificato monumento storico nel 1932 e nel 1992 ospita ora il Consolato belga. La sua scala in stile francese, le sale ornate e gli arredi d'epoca lo rendono una testimonianza eccezionale del fascista di Tolosa sotto Luigi XV.

Le innovazioni tecniche dell'hotel, come l'assenza di strutture tradizionali sostituite da partizioni in mattoni, riflettono le preoccupazioni del tempo sugli incendi urbani. L'edificio comprende anche le reti europee dell'élite di Tolosa, con successivi proprietari legati al Portogallo, all'Irlanda e alla finanza locale. La sua storia unisce così grandeur architettonico, svantaggi finanziari e adattamenti politici, dalla sua costruzione alla sua attuale vocazione.

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