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Origen e historia

El hotel Bonfontan, construido entre 1768 y 1771 para el Marqués Philippe de Bonfontan, es un ejemplo emblemático de la arquitectura neoclásica de Toulouse. Situado en el No 41 de la calle Croix-Baragnon, ha reemplazado un antiguo edificio perteneciente a la familia Balbaria desde el siglo XVI. El marqués, nacido de la nobleza gascón, negocia con los capituls (jueces municipales) un intercambio de parcelas para ampliar la calle, dando parte de su jardín. La fachada, hecha de piedra y ladrillo recubierto con lima para imitar la piedra, y los raíles de hierro forjado – obras de Bernard Ortet ( firma grabada "ORTE FECIT ANNO 1771") – ilustran el lujo de las élites de Toulouse en la víspera de la Revolución.

La construcción tiene lugar en un contexto de embellecimiento urbano, con la adopción gradual de blanqueamiento de fachadas (mandatorio en Toulouse desde 1783). El Marqués de Bonfontan, capitán del regimiento de Navarra y luego capitoul (1786-1790), desempeñaron un papel activo en la vida política local, participando en las nobles asambleas de 1787 y 1789. Sin embargo, preocupado por los acontecimientos revolucionarios, emigró en julio de 1793. El hotel, vanguardista en su estilo "griego" que combina el neoclásico y la roca, conserva una puerta original de cochère, grapas talladas y una cornisa de modillon.

Rankeado como monumento histórico en 1925 por su fachada y ironía, el hotel también da testimonio de las técnicas innovadoras de la era: los bloques de piedra son simulados por las aberturas talladas en el ladrillo, mientras que las ventanas de la primera planta, justo en el medio, contrastan con las aberturas rectangulares de la segunda. La fachada lateral más sobria tiene vistas a la Rue des Trois Banquets. En su interior, el patio central está enmarcado por alas simétricas, aunque la trama original ha impuesto ajustes, ya que una ala es disimulación estrecha de enmascaramiento.

El arquitecto sigue siendo anónimo, aunque a veces se ha mencionado a Hyacinthe de Labat de Savignac. El marqués, un buen estratega, habría influido fuertemente en el diseño. Las planchas Ortet, que combinan motivos geométricos y follaje, se encuentran entre las mejores conservadas en Toulouse. Hoy, el hotel, cerrado al público, sigue siendo un símbolo del patrimonio aristocrático de la ciudad, entre el patrimonio medieval (familia de Balbaria) y la modernidad de las Luces.

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