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Origine et histoire

L’Hôtel de France, situé au 58 rue Pierre-Ledent à Montreuil-sur-Mer (Pas-de-Calais), est un édifice emblématique des XVIIe et XVIIIe siècles. À l’origine, il occupait l’emplacement présumé de l’ancienne porte d’Heuchin, un point stratégique de la ville. Construit comme relais de poste sous le nom de relais du Roy, il fut agrandi au XVIIIe siècle avec des écuries, puis un bâtiment accolé au début des années 1900. Son portail arbore encore l’inscription « Varennes – À la cour de France », témoignant de son lien avec Combertigue de Varennes, propriétaire au XVIIIe siècle.

Le monument connut une vocation hôtelière dès sa transformation en auberge, activité qu’il conserva jusqu’à sa fermeture en 2014. Depuis, il est inscrit partiellement aux monuments historiques (façades et toitures) par arrêté du 23 avril 1947. Propriété de quatre générations d’ancêtres de l’auteur britannique David Charles Manners, il doit prochainement être reconverti en appartements, avec un chantier prévu à partir de 2026.

Son histoire reflète les mutations des bâtiments de poste en établissements d’accueil, typiques des routes royales sous l’Ancien Régime. La mention « Cour de France » suggère un prestige lié à la monarchie, tandis que sa localisation sur une artère majeure (ancienne Grande-Rue) souligne son rôle dans les échanges régionaux. Aujourd’hui, il incarne le patrimoine architectural et social de Montreuil-sur-Mer, entre mémoire postale et héritage familial.

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