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Ursprung und Geschichte

Das Hotel de l'Espine ist ein ehemaliges Avignonese Herrenhaus auf dem Gelände eines Klosters, das im 15. Jahrhundert von den Dominikanern von Sainte-Praxède gegründet wurde. Dieses Kloster, das ursprünglich in der Félix-Gras-Straße gelegen ist, wurde im 17. Jahrhundert in die Joseph-Vernet-Straße erweitert. Catherine von Siena betete dort in ihrer Kapelle, während Marie de Boulogne, Frau von Raymond de Turenne, ihre mystischen Visionen dort unter den Befehlen von Papst Gregor XI. getestet. Die Nonnen, die 1409 aus Montfavet kamen, besetzten den Platz bis 1769, als sie in den Jesuiten-Novitiaten überführt wurden.

Anfang des 18. Jahrhunderts erwarb André-Louis de Brancas, Graf von Rochefort, ein Grundstück zwischen Félix-Gras und Joseph-Vernet Straßen, um ein privates Hotel zu bauen. Er beauftragte den Architekten Jean-Baptiste Franque, dessen Korrespondenz bezeugt, dass die im Jahre 1716 begonnenen Arbeiten 1737 unvollendet blieben. Seine Witwe, Marie-Virginie de Crillon, kaufte 1711 das gesamte Land. Das Hotel wechselte dann die Hände: 1795 von Louis François Xavier de Merles de Beauchamp gekauft, 1866 ging er an seine Enkelin Marie Louise Émilie, verheiratet mit der Marquis de l'Espine.

Im 20. Jahrhundert beherbergt das Hôtel de l'Espine das University Literary College von Avignon (CLU), ein Vorläufer der heutigen Universität von Avignon. Im Mai 1968 wurde es ein zentraler Ort für Studentenbewegungen während des Avignon Festivals. Seit 1956 sind die Fassaden und Dächer als historische Denkmäler geschützt. Heute beherbergt das Gebäude die Handwerkskammer von Vaucluse, die ihren Anker im lokalen institutionellen Leben fortsetzt.

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