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Origine et histoire

L’hôtel de l’Intendance de La Rochelle fut construit au XVIIIe siècle pour abriter l’intendant de la généralité après la séparation des postes d’intendant de la Marine et de la généralité en 1717. Initialement installé dans une maison louée rue Fleuriau, devenue insuffisante, l’intendant Jérôme Bignon de Blanzy fit acquérir en 1729 une vaste demeure rue Juiverie (actuelle rue Pernelle), transformée en hôtel officiel. Ce bâtiment, formant un îlot entre les rues Pernelle, Fromentin, Aufrédy et Venette, fut agrandi entre 1730 et 1759 par plusieurs architectes et ingénieurs, dont Gilles Nassivet, Dié Gendrier et Matthieu Hue, afin de régulariser sa disposition.

Le portail, réalisé en 1730 par l’entrepreneur Bonnichon et le sculpteur Antoine III Ragon, marque l’entrée de l’hôtel. À l’intérieur, l’aile de l’intendant abrite un escalier en bois à rampe en fer forgé, tandis que celle de l’intendante présente un escalier en pierre et bois. Les pièces, comme le cabinet d’audience ou la chambre de l’intendant, sont ornées de boiseries sculptées et de lambris rocaille. Après la Révolution, l’hôtel servit de préfecture puis de gendarmerie avant d’être démembré par un propriétaire privé au XIXe siècle. Classé monument historique en 1925 pour son portail, il conserve des éléments architecturaux remarquables malgré des remaniements ultérieurs.

Les façades, structurées par des bandeaux plats et des travées verticales, présentent des baies à agrafes sculptées de style rocaille. Les caves, voûtées en pierre de taille, soutiennent l’édifice. Bien que partiellement modifié, notamment par la resculpture des armes de Bégon au XIXe siècle, l’hôtel témoigne de l’importance administrative de La Rochelle sous l’Ancien Régime. Son jardin et son aile sud, protégés en 2010, complètent aujourd’hui les vestiges de ce patrimoine civil exceptionnel.

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