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Origine e storia

L'Hotel de Malta è una residenza medievale situata in Rue des Murs, sulla collina Sainte-Croix a Metz. Di proprietà dell'ordine di San Giovanni di Gerusalemme dal 1565 alla Rivoluzione, è adiacente alla cappella San Genere. La sua storia è legata alla prosperità di Metz nel XIII e XIV secolo, quando la borghesia locale eresse numerosi alberghi privati, simboli della ricchezza di questa repubblica oligarchica.

Il sito è stato occupato fin dai tempi antichi, come testimoniato dagli scavi archeologici effettuati nel 1987. Sono stati identificati quattro periodi di occupazione, risalenti al finale di La Tene (I secolo a.C.), con tracce romane delle epoche agostiniane e tibere. Gli Ospitalieri di San Giovanni di Gerusalemme, presenti a Metz dal 1196, si trasferirono per la prima volta all'Ospedale di San Giovanni prima di acquistare l'hotel nel 1565, in compensazione per la distruzione causata dalla costruzione della cittadella di Metz.

L'hotel fu gradualmente abbandonato dai Comandanti d'Ordine nel XVIII secolo, anche se rimase occupato da un contadino fino al 1790. Dopo la Rivoluzione, divenne un bene nazionale e cambiò le mani più volte: acquisita nel 1795 da Nicolas Gentil, poi nel 1842 da Benoit Arcelin. Ospita poi il laboratorio dei vetrai Laurent-Charles Maréchal e Louis-Napoleon Gugnon, luogo di incontri intellettuali noti come le serate del laboratorio Maréchal.

Nel XIX secolo, l'hotel fu venduto al Visconte du Coëtlosquet, che lo donò ad una carità fondata da Abbé Risse. Un'ambulanza venne installata durante l'assedio di Metz nel 1870. Nel XX secolo furono apportate modifiche, come la costruzione di una torretta nel 1914 (distrutta nel 1991) e un garage nel 1933. Minacciato dalla distruzione negli anni '70, è stato finalmente restaurato e classificato nell'inventario supplementare dei monumenti storici nel 1989.

Gli scavi e i restauri rivelarono elementi notevoli, come un soffitto francese, un camino blasonato in pietra di taglio, una struttura in legno del XIV secolo decorata con murales, e finestre timpane trilobate. Queste scoperte hanno permesso di riscoprire il carattere storico dell'hotel, testimoniando la sua importanza storica.

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