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Origine e storia

Il Cher Prefecture Hotel di Bourges è l'ex palazzo del duca Jean de Berry, ricostruito alla fine del XIV secolo dagli architetti Guy de Dammartin e poi Drouet de Dammartin. Questo complesso ducale inizialmente consisteva in tre parti: il Gran Palazzo, il Petit Palais (allineato al Gran Palazzo), e la Sainte-Chapelle (perpendicolare, collegata dalla galleria al Cerf ornato da un cervo araldico). Il Gran Palazzo, costruito a cavallo sui bastioni gallo-romani, ospitava una maestosa sala riscaldata da tre monumentali camini. La Sainte-Chapelle, iniziata intorno al 1375 da Guy de Dammartin e completata dal fratello intorno al 1398, fu consacrata nel 1405 prima di essere distrutta nel 1757 dopo incendi e tempeste.

Quando il duca morì nel 1416, il palazzo divenne proprietà reale. Delfino Carlo VII, rifugiato a Bourges nel 1418 per sfuggire ai Bourguignons, lo fece capitale e vi risiedette con la sua corte. Suo figlio, il futuro Luigi XI, nacque lì nel 1423 (anche se alcuni storici evocano l'antico palazzo arcivescovile). Il palazzo allora ospiterà prigioni reali, poi prigioni dipartimentali dopo la Rivoluzione. Nel XIX secolo, i resti restaurati divennero la sede del consiglio dipartimentale del Cher, mentre la sala del duca Giovanni — l'ex sala dell'Apparatus — ospita oggi gli incontri del consiglio.

Ranked un monumento storico nel 1895, l'edificio conserva elementi notevoli: un pavimento a volta, frammenti di banda scolpiti, una porta con stemma ducale, e due camini monumentali. Le finestre e le reti di finestre, distrutte, hanno lasciato tracce nelle pareti. La casa del re, costruita da Luigi XI nel 1468 da una casa acquistata da John de Berry nel 1396, completa questo ensemble. L'Intenso di Berry era lì nel XVII secolo prima che l'edificio divenne la prefettura di Cher nel 1800.

Il palazzo illustra l'architettura civile medievale di alto rango, combinando residenziale, religiosa (Sainte-Chapelle) e simbolica (Cerf Gallery). La sua posizione vicino alla torre Grosse di Philippe Auguste e sui vecchi bastioni sottolinea la sua importanza strategica. Le successive trasformazioni — prigioni, archivi, prefetture — riflettono il suo adattamento alle esigenze politiche, dal Ducato di Berry all'amministrazione moderna.

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