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Origine et histoire

L’hôtel de Molinier, aussi appelé hôtel de Felzins ou de Cathelan, est un hôtel particulier situé au 22 rue de la Dalbade, dans le centre historique de Toulouse. Construit vers 1550 pour Gaspard Molinier, conseiller au Parlement de Toulouse, il illustre l’architecture Renaissance toulousaine. Son portail maniériste, daté de 1556, est l’un des plus riches de la ville, avec des colonnes corinthiennes jumelées, des incrustations de marbre et un bestiaire fantastique. L’hôtel, organisé autour d’une cour intérieure et d’un jardin transformé en cour, a subi des remaniements aux XVIIe et XIXe siècles.

L’hôtel passe entre les mains de plusieurs familles influentes : les Molinier (XVIe siècle), les Cathelan (1601-1794), puis les Felzins au XIXe siècle. Gaspard Molinier, son premier propriétaire, réunit deux maisons pour créer cet ensemble, incluant une tour d’escalier et des décors en marbre rare pour l’époque. Après sa mort en 1570, l’hôtel est vendu à Jean de Cathelan, trésorier général de Languedoc, avant de rester dans sa descendance jusqu’à la Révolution.

Au XIXe siècle, Raymond Dufau de Felzins, fondateur de la Caisse d’épargne de Toulouse, modernise l’hôtel. Malgré ces transformations, des éléments Renaissance subsistent, comme une cheminée monumentale du XVIe siècle ornée de bas-reliefs représentant Hercule et des empereurs romains. Classé Monument Historique en 1889, le portail a été restauré en 2000-2001. L’hôtel mêle brique, pierre et marbre, avec des jeux de polychromie caractéristiques de l’architecture toulousaine de la Renaissance.

Les corps de bâtiment, organisés autour de trois cours, reflètent des campagnes de construction étalées du XVIe au XIXe siècle. La première cour, étroite, donne accès à une tour d’escalier, tandis que la seconde, ancienne jardin, est entourée de bâtiments en « U ». La troisième cour, en fond de parcelle, complète cet ensemble. Les matériaux et décors, comme les incrustations de marbre, témoignent du prestige de ses commanditaires, proches du Parlement et de la noblesse de robe toulousaine.

L’hôtel Felzins incarne le faste des demeures parlementaires de la Renaissance, alliant innovation architecturale et symboles de pouvoir. Son portail, attribué à Nicolas Bachelier, porte la devise stoïcienne sustine et abstine (supporte et abstiens-toi), reflétant les valeurs humanistes de l’époque. Les transformations ultérieures, bien que significatives, n’ont pas effacé son caractère Renaissance, faisant de cet hôtel un témoignage majeur du patrimoine toulousain.

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