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Patrimonio

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Origine e storia

L'Hotel Foulc, noto anche come Hotel Columbus de Daunant, è un edificio civile emblematico di Nîmes, situato a 10 rue Briçonnet. Costruito intorno al 1855 per Edmond Foulc, ricco commerciante di garance, produttore e collezionista d'arte, incarna l'opulenza della borghesia del XIX secolo. L'edificio si distingue per il suo giardino invernale, originariamente costruito, e la sua doppia finestra aggiunta nel 1907, trasformando lo spazio in una serra lussureggiante. L'hotel è una testimonianza architettonica dei gusti eclettici del tempo, mescolando influenze classiche e innovazioni tecniche.

Nel 1908, l'edificio fu acquistato da Auguste Columbus de Daunant, un mercante di seta di una ricca famiglia a Nîmes. Quest'ultimo affida la sua ristrutturazione agli architetti Afourty e Walker, che gli danno la sua configurazione attuale. Il giardino d'inverno è stato poi risistemato secondo un piano ispirato da Edward André, un rinomato paesaggista, prima di essere dotato di una doppia finestra intorno al 1907. L'insieme, tra cui facciate, tetti, scala, serra e giardino con la sua ninfa, è iscritto monumento storico per ordine del 30 marzo 1995.

L'Hotel Foulc illustra l'evoluzione degli hotel privati Nîmes, dalle residenze borghesi legate all'industria locale (garance, seta) alle aree protette del patrimonio. La sua architettura riflette transizioni stilistiche tra il XIX e il XX secolo, con elementi come la parete di recinzione e la ninfa del giardino, caratteristica dei giardini privati del tempo. La frequente confusione con l'Hotel Columbus de Daunant (23 rue Fénelon) sottolinea l'importanza di queste famiglie nella storia economica e culturale di Nîmes.

La protezione del 1995 copre non solo l'edificio principale, ma anche elementi paesaggistici come la parete recinzione e la ninfa, evidenziando il valore complessivo del sito. Gli architetti Walker e Affourty, anche se meno conosciuti di altri architetti regionali, hanno svolto un ruolo chiave nell'adattare l'hotel ai gusti della Belle Époque. Oggi, l'Hotel Foulc rimane un notevole esempio del patrimonio civile di Nîmes, legato all'età d'oro industriale della città.

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