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Origine e storia

L'Hotel Maynier d'Oppede, noto anche come Hotel Thomassin de Saint-Paul, è un palazzo aixese le cui origini risalgono alla famiglia Maynier d'Oppede, influente lignaggio provenzale. Già nel 1490, questa famiglia la possedeva e includeva tra i suoi membri quattro primi presidenti del Parlamento di Provenza tra il 1507 e il 1671, tra cui Jean de Maynier. L'edificio, simbolo del potere giudiziario locale, fu completamente ridisegnato dopo la sua acquisizione nel 1730 dalla famiglia Thomassin di Saint-Paul, stessa della nobiltà parlamentare.

La ricostruzione effettuata tra il 1740 e il 1760 diede origine ad una facciata emblematica del classicismo provenzale, segnata da mascaroni intagliati e pilastri compositi. Dettagli architettonici, come la porta cochère in maniglia di cesto o legno Luigi XV, riflettono la raffinatezza dell'epoca. L'hotel ospiterà poi, dal 1846 al 1950, una Facoltà di Lettere sotto l'Università di Aix, prima di diventare un luogo dedicato alla ricerca e agli studi.

Il monumento è stato classificato e parzialmente protetto dal 1982, con elementi notevoli: facciate, tetti, una scala in ferro battuto, e un balcone ornato. La sua pietra di Bibémus, tipica della regione, e le sue decorazioni asimmetriche (foglie, conchiglie) testimoniano l'artigianato aixese del XVIII secolo. Oggi è una proprietà comunitaria, e continua il suo ruolo intellettuale accogliendo gli istituti universitari.

L'indirizzo ufficiale, 23 rue Gaston-de-Saporta, si trova nel cuore storico di Aix-en-Provence, dipartimento Bouches-du-Rhône. La sua storia in concomitanza con quella delle famiglie parlamentari e l'Università lo rende una testimonianza privilegiata delle dinamiche politiche e culturali della Provenza moderna.

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