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Origine et histoire

La maison située au 22 rue du Consulat à Limoges est un immeuble du XVIe siècle, construit sous l’influence de la famille Maleden, figure sociale prépondérante de l’époque. Cet hôtel particulier reflète les moeurs austères de la bourgeoisie locale, tout en intégrant des éléments inspirés de la Première Renaissance, comme un escalier à balcons ouverts et une galerie basse ornée d’arcs en anse de panier. La disposition originale comprenait une grande entrée rue du Temple (aujourd’hui disparue), une cour intérieure et un vaste jardin, comme en témoigne le plan des Trésoriers de France vers 1775.

En 1807, l’immeuble fut divisé en deux parties lors d’une vente, entraînant la construction d’un mur séparant la cour. La façade sur cour, ainsi que l’escalier principal et un escalier à vis desservant le troisième étage, furent protégés par une inscription aux Monuments Historiques en 1946. L’architecture sobre du bâtiment s’explique par l’austérité des bourgeois limougeauds, bien que ces derniers, via leurs fonctions consulaires, aient eu connaissance des innovations artistiques italiennes diffusées par les châteaux de la Loire.

Le plan historique de 1775 révèle une organisation spatiale complexe : une sortie sur la rue du Consulat, des arcades nord fermées par des logements, et des chapiteaux composites supportant les colonnes de la galerie. L’escalier de la Première Renaissance, situé à l’angle sud-ouest, illustre l’adoption mesurée des formes nouvelles par l’élite locale. La simplicité du lieu contraste avec le prestige social de ses occupants, soulignant leur attachement à une apparence modeste malgré leur influence économique et politique.

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