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Origine et histoire

La maison et usine Boulenger, fondée en 1848 à Auneuil par les frères Aimé et Achille Boulenger, fut un acteur majeur de la céramique architecturale au XIXe siècle. Spécialisée dans les carreaux incrustés aux couleurs emblématiques (ocre-jaune, rouge « sang de bœuf », noir), elle rivalisait avec les productions de Beauvais. Les bâtiments, recouverts de céramiques, servaient de vitrine publicitaire pour l’entreprise.

En 1885, la maison patronale fut transformée en musée pour exposer les collections de la manufacture, léguée à la commune en 1900. Le site, qui inclut un magasin d’expédition, des ateliers et une cheminée industrielle, fut classé monument historique en 1991. La production cessa en 1982, mais le musée (fermé au public) et certains ateliers, comme celui d’un potier japonais, perpétuent aujourd’hui son héritage.

L’usine Boulenger connut plusieurs évolutions techniques, dont l’installation de fours Hoffmann (1908, 1924) et une électrification en 1937. Récompensée lors d’expositions universelles entre 1855 et 1889, elle employait jusqu’à 100 ouvriers dans les années 1940. Son architecture, mêlant néo-classicisme (maison patronale) et fonctionnalité industrielle (briques, carreaux), reflète l’âge d’or de la céramique dans le pays de Bray.

Le site, desservi par un embranchement ferroviaire, comprend aussi des cités ouvrières et un château d’eau. Après la fermeture en 1982, les collections furent transférées au MUDO-Musée de l’Oise. Aujourd’hui, la villa (façades ornées de céramiques primées) et le magasin d’expédition, toujours équipé d’un four, témoignent de cette épopée industrielle.

Les frères Boulenger innovèrent avec des brevets, comme une machine à vapeur en 1879. Leur héritage architectural, visible dans les façades du musée et des bâtiments classés, reste un exemple unique de patrimoine industriel céramique en France. Le site, propriété mixte (commune et privés), est partiellement accessible, bien que le musée ne soit pas ouvert au public.

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