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Origine et histoire

La maison sise aux Forannes, située à Saint-Véran dans les Hautes-Alpes, date du 2e quart du XIXe siècle. Elle est surtout connue pour son cadran solaire, réalisé par le peintre piémontais Giovanni Francesco Zarbula. Ce dernier, actif entre 1833 et 1881, a conçu environ cent cadrans solaires dans les Alpes françaises et italiennes, dont une cinquantaine subsiste aujourd’hui. Ses œuvres, précises à cinq minutes près, se distinguent par leur style vertical déclinant et leurs décors peints à fresque, souvent ornés de symboles astronomiques ou géométriques.

Zarbula, originaire du Piémont, a concentré son activité dans une zone géographique restreinte, délimitée par Valloire, Fenestrelle, Argentera et Seyne. Ses cadrans, installés sur des bâtiments ruraux comme des maisons ou des fermes, reflètent une technique adaptée à la latitude de 45°, garantissant leur exactitude. Dans les Hautes-Alpes, sept de ses cadrans, dont celui de Saint-Véran, sont protégés au titre des monuments historiques depuis 1996. Ce cadran, situé sur la façade sud de la maison, illustre l’héritage artistique et scientifique de Zarbula dans la région.

La maison des Forannes s’inscrit dans un ensemble de réalisations similaires, témoignant des échanges culturels et techniques entre les vallées alpines françaises et italiennes au XIXe siècle. Le cadran solaire, au-delà de sa fonction pratique, incarne aussi une tradition décorative locale, où l’art et la science se mêlent pour marquer le paysage architectural rural. Aujourd’hui, ce patrimoine reste un exemple remarquable de l’œuvre de Zarbula, préservé malgré les aléas du temps.

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