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Origen e historia

La casa de la rue des Orfèvres en Moulins, construida entre los siglos XV y XVII, fue adquirida en 1461 por Guillaume Moreau, secretario de la Duquesa de Bourbonnais. Este gran edificio y pasarela de madera, con una escalera de tornillo restaurada de piedra arenisca, cambiaron a los propietarios varias veces antes de ser comprado en 1937 por la sociedad de emulación Bourbonnais. En 1939 estableció un museo de etnografía, transformado en 2004 en un museo de la Visitación, dedicado al orden religioso y su patrimonio artístico.

En 1990, frente a la amenazante desaparición del monasterio de la Visitación de Moulins, Gérard Picaud propuso mantener un rastro de esta orden. Con la ayuda de los monasterios asociados, reunió 602 objetos (artes, reliquias, objetos devocionales) para crear en 1992 la exposición permanente Regard sur la Visitation, integrada en el museo Bourbonnais. Las colecciones, enriquecidas hasta más de 19.000 obras en 2005, llevaron a la creación autónoma del Museo Europeo de Visitación, reconocido por la Santa Sede.

El edificio, clasificado como Monumento Histórico en 1947 por su escalera de madera y estructura medieval, ilustra la arquitectura civil bourbonese. Sus galerías de madera, conectadas a una torreta de escalera, dan testimonio de las técnicas constructivas de los siglos XV y XVII. Desde 2007, el museo ha organizado exposiciones temporales en el Hotel Demoret, atrayendo a más de 100.000 visitantes.

El edificio estaba inicialmente vinculado a la venta de los vinos del duque de Bourbon, como lo demuestran sus espacios de almacenamiento. Su adquisición por la sociedad de emulación Bourbonnais marcó un punto de inflexión patrimonial, permitiendo la preservación de un raro ejemplo de una escalera de madera con balusters terrestres, dispuesta alrededor de un núcleo hueco. El marco, apoyado por polos estructurales, y la jaula rectangular abierta al exterior lo convierten en un notable modelo arquitectónico.

Las exposiciones del museo destacan tesoros monásticos, incluyendo bordados, sedas y objetos litúrgicos, de monasterios europeos. Los catálogos publicados anualmente (desde 2007) y las colaboraciones con instituciones como el Pontificio Consejo de la Propiedad Cultural de la Iglesia destacan su influencia internacional. El sitio, gestionado por una asociación secular, perpetúa así la memoria de cuatro siglos de presencia de visitas en Moulins.

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