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Origen e historia

La iglesia de Saint-Christophe de Sauveterre-de-Rouergue es inseparable de la fundación del bastide en 1281 por Guillaume de Mâcon, el senechal del rey Felipe el Hardi. Colocado para controlar el Segala, la ciudad recibió su franquicia en 1284. El campanario actual, integrado con las murallas en 1319, descansa en una antigua torre del castillo de Luzefre, desaparecido después de la construcción del recinto urbano. La primera iglesia, construida en 1313 fuera de las paredes, fue trasladada en 1388 a su ubicación actual, adoptando el estilo gótico sur.

La dedicación a San Christophe data de 1384, cuando Guilhem Vernhas, comerciante de Montpellier, ofreció un relicario del santo a la iglesia. Este regalo marca un punto de inflexión en su historia religiosa. El edificio se convirtió en un colegiado en 1514 bajo el impulso del Obispo François d'Estaing, albergando a 25 sacerdotes. Su papel espiritual está enriquecido por la creación de fraternidades (San Christophe, Corpus Christi) y capillas, reflejando la vitalidad comunitaria del bastide.

La arquitectura de la iglesia, característica del gótico sur, incluye una nave única de 25 metros abovedado en cuna ogival, flanqueada por seis capillas laterales. La torre de campana, antiguamente un ático comunitario, domina la ciudad. Entre los elementos notables, el retablo del siglo XVII (clasificado en 1979) y los puestos del siglo 26, decorados con el escudo de armas de la familia Estaing, dan testimonio de su prestigio pasado. El edificio, inscrito en los Monumentos Históricos en 1999, conserva también rastros de fortificaciones medievales.

La vida religiosa se organiza alrededor de las fraternidades, como la de los herreros y cortadores (1456) o los zapateros (1595), y la Fraternidad de los sacerdotes, que tiene hasta 25 miembros antes de la plaga de 1628. Los 1700 estatutos recuerdan su misión: celebrar misas y servicios para los vivos y los muertos. La iglesia, lugar de encuentro para los estados de Rouergue (1375-1386), también encarna el poder civil y religioso del Bastide.

Los conflictos marcaron su historia, especialmente durante la Guerra de los Cien años: Sauveterre pasó bajo dominación inglesa en 1362 antes de ser redimido en 1369. La Torre del Rey, símbolo de la soberanía real, está afeitada para evitar que sirva al inglés. Después de 1380, un período de paz permitió el surgimiento de fundaciones piadosas y hermandad, como la de San Cristóbal, que tenía 402 miembros en 1421. Estas estructuras caritativas y profesionales estructuran la sociedad local hasta la revolución.

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