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Origine et histoire

L’église Saint-Marcellin de Monistrol-sur-Loire, édifiée au XIIe siècle dans un style roman, servit initialement d’église paroissiale avant d’être érigée en collégiale en 1309 par Bernard de Castanet. Cette transformation visait à honorer les reliques de saint Marcellin, transférées sur place vers 890. De cette période romane subsistent aujourd’hui la nef à quatre travées et le chœur, surmonté d’une coupole octogonale sur trompes et flanqué de deux chapelles latérales. Les chapiteaux à feuillages et la décoration sobre témoignent de cette origine médiévale.

Au XVIIe siècle, l’église fut enrichie d’un clocher classique (1657) coiffant la coupole romane, tandis qu’en 1777, les chanoines firent démolir des éléments du déambulatoire. La Révolution française marqua un tournant avec la destruction de l’abside et des nefs latérales en 1793. Une reconstruction majeure intervint en 1805-1806, sous l’Empire, redessinant presque entièrement les murs extérieurs dans un style classique, à l’exception des bas-côtés du chœur et du centre de la façade occidentale.

Le XIXe siècle apporta des vitraux signés Barrelon (maître lyonnais) et un mobilier remarquable, incluant des sculptures (Christ en croix, Vierge à l’Enfant) et des devants d’autel en marbre. Classée monument historique en 1926, l’église subit des rénovations majeures en 1984 pour mettre en valeur le contraste entre la structure romane et son enveloppe classique. En 2010-2011, la restauration de la façade occidentale permit de rétablir le portail roman originel, supprimant un ajout du XVIIe siècle.

Parmi les trésors conservés, le reliquaire doré de saint Marcellin (Moyen Âge) et les peintures (Saint François stigmatisé, Immaculée Conception) soulignent son patrimoine artistique. L’édifice, propriété communale, reste un symbole du mélange des époques — roman, classique et impérial — et de la dévotion locale à son saint patron.

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