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Origine e storia

La chiesa di Saint-Julien de Saint-Julien-des-Églantiers, situata nell'omonima frazione di Pré-en-Pail-Saint-Samson (Mayenne), fu eretta tra il 1869 e il 1870 su iniziativa del vescovo Casimir Wicart di Laval. Padre Edmond Martin, responsabile della raccolta fondi, ottenne un decreto imperiale nel 1870 per creare la parrocchia, nonostante la resistenza amministrativa. Costruito in due anni secondo i piani dell'architetto Lemesle per 50.000 franchi, fu dedicato nel 1896 dal vescovo Pierre-Emmanuel Bouvier, vescovo di Taraise. Il suo stile neogotico e il timpano che rappresenta St Julien du Mans lo rendono un edificio notevole.

Nel 1906, l'inventario della proprietà della chiesa fu interrotto da 200 parrocchiani, segnando una resistenza locale alle leggi di separazione delle chiese e dello stato. Disuso nel 1998, è stata condannata alla demolizione dal comune, ma l'associazione Save and Memory della chiesa di St Julien des Eglantiers ha ottenuto il suo salvataggio attraverso un rimedio legale. Da allora, le ristrutturazioni (roof nel 2007, vetrate nel 2015) hanno permesso la sua parziale riapertura, con eventi culturali che attirano 3.000 visitatori annuali.

All'interno conserva le chiavi a volta del 1903, decorate con simboli religiosi e armi familiari, così come le vetrate del maestro vetraio Auguste Alleaume. Essi commemorano la prima guerra mondiale con scene di Poilus con i volti dei soldati locali. La vetrata del coro, realizzata nel 1870 dal Carmelo di Le Mans, illustra la vita di San Giulietta. Il campanile, con quattro campanili in ardesia aggiunti nel 1896, fu restaurato dopo la tempesta del 1999.

Oggi la chiesa deconsacrata funge da patrimonio culturale. Il suo timpano, che rappresenta San Giulietta che salva un bambino da un serpente, e il suo angelo annuncia il Giudizio Universale a lato del letto, testimoniano il suo patrimonio artistico. La mobilitazione dei cittadini ha trasformato questo monumento in un simbolo della conservazione del patrimonio rurale, mentre si adatta agli usi contemporanei (concerti, mostre).

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