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Origine et histoire

L’immeuble situé à Montferrand, quartier historique de Clermont-Ferrand, date du XIVe siècle. Entre ses étages, reconstruits aux XVIIIe et XIXe siècles, subsiste une peinture murale représentant Saint-Christophe. Cette œuvre occupe le revers d’une ouverture romane, aveuglée au XIVe siècle et transformée en niche. Son placement répondait à une fonction prophylactique : invoqué contre la Grande peste, le saint devait protéger les habitants des épidémies ravageant alors l’Auvergne.

La peinture, directement inspirée d’un manuscrit anglais conservé à Cambridge, illustre les tentatives de lutte contre la peste noire. Les populations bouchaient les ouvertures pour limiter la contagion, tout en y apposant des images pieuses. Ce Saint-Christophe, unique en son genre dans la région avec celui de Billom, témoigne des croyances et pratiques sanitaires médiévales. Son style et son iconographie reflètent les échanges culturels entre l’Angleterre et l’Auvergne à cette époque.

Classée Monument Historique par arrêté du 26 novembre 1990, la peinture et son support mural (cadastre LY 377) sont les seuls éléments protégés de l’immeuble. Leur préservation permet d’étudier les réponses artistiques et religieuses face aux crises épidémiques du XIVe siècle. L’adresse exacte, 16 rue Jules-Guesde, correspond à un secteur où la précision de localisation est jugée satisfaisante (niveau 7/10).

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