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Origine et histoire

L’hôtel de la Marine, initialement nommé hôtel Massion, est un hôtel particulier construit en 1874 dans le quartier Dervallières-Zola à Nantes. Il s’inscrit dans un ensemble de huit demeures identiques érigées autour de la place Général-Mellinet, selon les plans des architectes Étienne Blon et Louis Amouroux (1828). Ce projet urbain, né de l’extension de Nantes vers l’ouest, illustre l’architecture de la Restauration, avec des façades uniformes en granit et tuffeau, et des parcs privés à l’arrière. L’hôtel Massion, dernier construit, se distingue par son style mixte néo-classique (côté place) et néo-Louis XV (côté jardin), ainsi que par son vaste jardin de 4 407 m2 planté d’essences exotiques entre 1874 et 1890.

Gustave Massion, raffineur et premier propriétaire, donne son nom au bâtiment. La résidence passe ensuite aux sœurs de Loynes, puis à Georges Hailaust, négociant en bois, qui s’y installe en 1919. Au XXe siècle, l’hôtel abrite la Direction régionale des impôts avant d’être occupé par la société Akeneo depuis 2016. Son escalier, ses salons (dont un lambrissé d’acajou de la Restauration) et son jardin sont protégés par deux arrêts d’inscription aux monuments historiques : la façade en 1988, et les intérieurs ainsi que le jardin en 2011.

L’architecture de l’hôtel reflète les contraintes urbaines de l’époque. Côté place, la façade respecte le modèle imposé en 1828, avec un rez-de-chaussée à refends, des pilastres jumelés et un entablement à triglyphes. Côté jardin, Eugène Démangeat, architecte du projet, libère sa créativité avec un balcon filant en fer forgé et des fenêtres ornées de mascarons. Le toit d’ardoise et les matériaux locaux (granit, tuffeau) soulignent l’ancrage régional. Le jardin, conçu comme un écrin végétal, abrite des cèdres, un séquoia et une roseraie, témoignages des goûts exotiques du XIXe siècle.

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