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Origine et histoire

L’idée d’une place royale et d’une façade uniforme des quais le long de la Garonne a émergé progressivement. En 1746, l’intendant Claude Boucher obtint l’accord des jurats pour créer un premier quai. Dès 1729, l’architecte Jacques Gabriel avait présenté trois projets, avant de construire en 1731 le quai de la Douane et ses façades bordant le fleuve. Ce projet initial marqua le début d’une transformation urbaine ambitieuse, mêlant fonctionnalité portuaire et esthétique monumentale.

À la mort de Boucher, l’intendant Aubert de Tourny relança le projet avec Ange-Jacques Gabriel, fils de Jacques Gabriel. En 1748, une perspective architecturale homogène fut achevée, prolongeant la place Royale (devenue place de la Bourse) vers la Garonne. Cette ordonnance se caractérise par un soubassement à arcades en plein cintre, deux étages carrés, et un comble à la Mansard percé de lucarnes. Les façades, bien que partiellement altérées (disparition de balcons ou appuis en fer forgé), conservent leur unité grâce aux encadrements et larmiers d’origine.

Les arcades du rez-de-chaussée, initialement conçues pour un usage mixte (logements et activités portuaires), abritent aujourd’hui des magasins. Certaines modifications ont affecté leur intégrité, mais l’ensemble reste représentatif de l’urbanisme classique bordelais du XVIIIe siècle. La façade et la toiture de l’immeuble situé au 16 quai Richelieu furent protégées par arrêté du 14 avril 1951, soulignant leur valeur patrimoniale dans ce contexte architectural exceptionnel.

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