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Origen e historia

Según la leyenda, un monasterio dedicado a la Virgen fue establecido a orillas del Loira en el siglo XVII antes de ser destruido por los Barbarianos. Sin embargo, fue a mediados del siglo XI que el obispo de Auxerre y el conde de Nevers confió a Hugues, Abbé de Cluny, con la fundación de un priorato en La Charité-sur-Loire. Esta primera prioridad de la Abadía de Cluny, consagrada en 1107, se convirtió en un paso importante en el camino hacia Compostelle, promoviendo el desarrollo y la fortificación de la ciudad alrededor del monasterio.

Las principales campañas de construcción tuvieron lugar a finales del siglo XV con la construcción de la vivienda del prior y de la porterería, y luego en los siglos XVII y XVIII, según los criterios clásicos de la arquitectura monástica. Estas obras reflejan la grandeza del período, pero el declive comenzó en el siglo XVI con el establecimiento del régimen del elogio y los estragos de las guerras de la religión, transformando la Caridad en un bastión protestante.

Un gran incendio el 31 de julio de 1559 destruyó gran parte de la iglesia anterior y los edificios del convento. La separación entre dominios espirituales y temporales, que se encomienda a los civiles, acelera el descenso del priorato. La actividad cesó permanentemente en 1790, cuando toda la finca fue incautada y dividida en lotes privados, terminando su historia monástica.

Hoy en día, la antigua finca prioral, situada en el sexto patio del castillo, da testimonio de este rico y animado pasado, marcado por fases de radiación, seguido de una disminución gradual vinculada a las convulsiones religiosas y políticas de la Francia moderna.

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