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Origine e storia

La Piazza Reale di Reims, situata nel centro della città, è un esempio di pianificazione urbana reale del XVIII secolo. È stato progettato per sostituire un quartiere malsano, il Gran Credo, e creare una prospettiva monumentale tra le strade reali. Il suo design, deciso nel 1755, mira a modernizzare Reims allineando gli antichi assi romani (Cardo e Decumanus) e strutturando un maestoso spazio pubblico.

Il progetto, portato dal luogotenente degli abitanti Louis-Jean Levesque de Pouilly e dall'architetto Jean-Gabriel Legendre, incontrò le opposizioni, in particolare dall'arcivescovo e dal capitolo di Notre Dame, prima di essere convalidato dal Consiglio di Stato nel 1756. Le opere, iniziate nel 1758, durarono quasi 20 anni, con la costruzione di edifici armonizzati e l'erezione di un monumento a Luigi XV, scolpito da Pigalle e inaugurato nel 1765. La statua, distrutta durante la Rivoluzione, fu sostituita nel 1818 da un'opera di Pierre Cartellier.

La piazza, lasciata incompiuta fino al 1910, subì importanti cambiamenti dopo la prima guerra mondiale, dove furono conservate solo le facciate degli edifici. Le elevazioni successive hanno parzialmente alterato l'estetica originale. Ranked un monumento storico nel 1952, ora ospita una sotto-prefettura e mantiene il suo ruolo come luogo emblematico del patrimonio di rimois, nonostante i dibattiti ricorrenti sulla presenza della statua reale.

Originariamente concepito come simbolo del potere monarchico, Place Royale divenne anche un luogo di vita popolare. Nel XIX secolo, serviva come riferimento per la numerazione delle strade di Reims, e all'inizio del XX secolo, le sue marce ripararono i senzatetto, soprannominato "il Luigi XV". Il suo piano e il suo monumento centrale sono stati protetti dal 1952, mentre l'ex albergo agricolo, che divenne sotto-prefettura, è stato registrato dal 1953.

L'architettura della piazza, segnata dalla classica programmazione, riflette le ambizioni urbanistiche del secolo illuminista. Le facciate uniformi, le allegorie scolpite (come il Genio di Commercio e la Ragione Padrone della Forza), e il monumento centrale testimoniano le trasformazioni sociali e politiche di Reims, tra l'Antico Regime, la Rivoluzione e l'era contemporanea.

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