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Origen e historia

La empresa de impresión Mame llegó a ser en 1796, cuando Armand Mame estableció una actividad familiar en Tours treinta años antes por su padre, Pierre-Charles. En el siglo XIX, la compañía estaba en auge: en 1866 empleó a 1.500 trabajadores, generó 3,5 millones de francos de oro de rotación, y simbolizaba la revolución industrial con sus 30 motores de vapor. La fábrica, situada entre Rue Royale, Rue des Halles y Rue Nult-Destouches, domina el paisaje urbano, marcando de manera duradera el patrimonio cultural local.

La Primera y Segunda Guerra Mundial golpeó duramente el sitio. En junio de 1940, un incendio causado por la lucha redujo la impresión a cenizas. Reconstruido cerca de la estación, sufrió otro desastre en mayo de 1944, cuando las bombas aliadas destinadas al nodo ferroviario destruyeron talleres y acciones. Estos eventos marcan un punto de inflexión, obligando a la familia Mame a repensar completamente su establecimiento.

En 1950, una nueva era abrió con la construcción de un moderno complejo de 3,5 hectáreas a orillas del Loira, diseñado por el arquitecto Bernard Zehrfuss, asociado a Jean Marconnet. El proyecto incorpora importantes innovaciones: una estructura de hormigón crudo, 672 cobertizos de aluminio autónomo (primero europeo) diseñados por Jean Prouvé para una iluminación cenital óptima, y frescos abstractos por Edgar Pillet adornando las particiones. La torre administrativa, con pabellón de aluminio en su terraza, alberga oficinas directas, incluyendo la de Alfred Mame.

Esta obra maestra de arquitectura industrial, galardonada en 1954 en el Gran Premio de Milán, encarna el movimiento Sintesis de las Artes, fusionando pintura, escultura y diseño funcional. Los talleres, modulares y ortogonales, reflejan los principios estéticos de la época, mientras que los elementos prefabricados (paneles, muebles tubulares) enfatizan el deseo de eficiencia y modernidad. El sitio sigue funcionando hasta los años 2000, a pesar de las extensiones posteriores alterando parcialmente el diseño original.

El fin del siglo XX marcó el declive industrial del sitio. En 2010, después de una reforma judicial, la empresa de impresión abandonó Tours permanentemente, dejando espacio para un despilfarro esperando la conversión. Rankeó un monumento histórico en 2000 por su parte original, la antigua fábrica renació en 2016 como la Cité de la création et de l'innovation, inaugurada por el Secretario de Estado Jean-Vincent Placé. Este proyecto forma parte de una dinámica de renovación urbana, transformando un patrimonio industrial en un centro contemporáneo dedicado a la innovación.

La imprenta Mame ilustra así dos siglos de historia editorial y arquitectónica, desde los comienzos artesanales del siglo XVIII hasta la transformación postindustrial del siglo XXI. Su viaje refleja los trastornos económicos, la audacia técnica (como los refugios de Prouvé) y las cuestiones del patrimonio, lo que lo convierte en símbolo de la resiliencia y adaptabilidad del patrimonio turístico.

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