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Patrimonio

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Origine e storia

Il giardino botanico dell'Università di Strasburgo venne ad essere nel 1619, quando il Senato della città decise di creare un medicus Hortus nel distretto di Krutenau su un antico terreno religioso. Destinato alla formazione di studenti medici, questo giardino di erbe è fondato da Johann Rudolf Saltzmann, professore di medicina pratica. Introdusse specie esotiche ispirate ai giardini italiani e a Montpellier, rendendo Strasburgo il secondo più antico giardino botanico in Francia dopo Montpellier (1593). Nel 1622, Gaspard Bauhin lo descrisse come "splendissimus".

Nel 1691, il direttore Marcus Mappus pubblicò il primo catalogo delle 1.600 piante del giardino, classificate secondo la nomenclatura di Bauhin, e aggiunse una meridiana poliedrica nel 1694, ancora oggi visibile. Nonostante gli ampliamenti, il giardino, piccolo e poco esposto, soffre di mosse abortite. Nel 1870, durante l'assedio di Strasburgo, fu trasformato in un cimitero improvvisato, accogliendo 1.653 corpi in sei settimane. Le serre, già danneggiate dalle conchiglie, furono definitivamente distrutte da un hailstorm nel 1871.

Dopo l'annessione dell'Alsazia-Lorena nel 1871, l'imperatore Guglielmo I lanciò la ricostruzione di Strasburgo, inclusa una nuova università imperiale. Il botanista Anton de Bary, il primo rettore, progetta un giardino moderno a Neustadt, su un sito più ampio. Inaugurata nel 1884, comprende serre monumentali progettate dall'architetto Hermann Eggert, tra cui la serra dodecagonale dedicata alla gigantesca neuphar Victoria regia. Questo giardino, simbolo della scienza tedesca, conserva ora la sua area originale e coniuga patrimonio storico, ricerca botanica e vocazione educativa.

L'attuale giardino, classificato come monumento storico nel 1990, ospita ancora la serra di Bary (classificata nel 1993), un arboreto di 2.200 alberi tra cui un bosco gigante piantato nel 1883, e una meridiana restaurata nel 1995. Aperto al pubblico, è anche un luogo popolare per camminare e un notevole giardino dal 2004. L'associazione AAJBUS, fondata nel 1983, organizza attività per preservare questo patrimonio vivente, mentre una stazione meteorologica opera dal 1922, dimostrando il suo ruolo scientifico permanente.

Tra le specie straordinarie, il legno rosso gigante, trapiantato dalla California nel 1883, sopravvisse nonostante il clima e i fulmini. Le collezioni hanno 6.000 piante, di cui 3.000 sono state documentate da Bernard Heitz tra il 1983 e il 2023. Il giardino celebra il suo 400esimo anniversario nel 2024, segnando anche il 40° anniversario della AAAJBUS e il titolo di Strasburgo come capitale mondiale del libro dell'UNESCO.

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