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Patrimonio

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Origine e storia

Il giardino archeologico dell'Ospedale di Lisieux è uno spazio pubblico che presenta i resti di un quartiere gallo-romano ricercato tra il 1978 e il 1985 sotto la direzione di Claude Lemaître. Questo sito, scoperto per caso nel 1967 durante la costruzione della caldaia ospedaliera Robert-Bisson, rivela due grandi serie: un edificio termale e una villa privata. Gli scavi hanno rivelato murales di rara qualità, tra cui una decorazione di pesce su uno sfondo blu unico in Gallia, così come bagni divisi in sezioni maschili e femminili, datato 2 ° secolo. I resti testimoniano una continua occupazione dal I al III secolo, prima del loro graduale abbandono e parziale distruzione da fuoco intorno al 268-280.

Le terme, inizialmente una casa trasformata in uno stabilimento pubblico, presentano un piano atipico e dipinti lussuosi, come quelli del tepidarium femminile decorato con rappresentazioni delle Muse. La villa, costruita alla fine del primo secolo, aveva circa cinquanta camere, tra cui cucine, sale di accoglienza e spazi riscaldati ipocausti. Le decorazioni dipinte, studiate nel centro di Soissons, rivelano tecniche avanzate, come l'imitazione del marmo o scene mitologiche, risalenti alla fine del II o all'inizio del III secolo. Il sito, protetto dal 1987, illustra l'urbanizzazione di Noviomagus Lexoviorum (Antique Lisieux), capitale della Lexovii, e il suo declino a causa delle crisi del terzo secolo.

La posizione del distretto, sul limite orientale dell'agglomerato gallo-romano, vicino a un decumanus e aquedotti, sottolinea la sua importanza nell'organizzazione urbana. Le terme, alimentate da fonti situate a 9 km, si trovavano vicino ad una strada che conduce a Evreux (Mediolanum Aulercorum). Dopo la loro distruzione, il sito servì come cava di pietra fino al Medioevo, e poi ospitava vasellame nei secoli XI-11. Gli scavi hanno anche rivelato tracce di artigianato metallurgico prima delle terme, confermando una prima occupazione della zona.

I dipinti del tepidarium femminile, interpretati come una rappresentazione di Muse e Apollo, sono tra i più notevoli di Gallia. Il loro stile, tipico dell'era severiana (fine II-inizio III secolo), evoca una rinascita di soggetti mitologici. Alix Barbet, specialista in murales romani, mette in evidenza la loro rarità e qualità, paragonabile agli ensemble britannici del IV secolo. Queste decorazioni, combinate con elementi geometrici e vegetali, riflettono il lusso delle élite locali e le loro ambizioni culturali.

L'abbandono del sito fa parte di un contesto di regressione economica e declino difensivo della città nel terzo secolo. Le ultime tracce di occupazione, dalle monete dell'imperatore Postume (260-269), precedono il recupero sistematico dei materiali per costruire la custodia del castrum intorno al 275-276. A differenza di altre zone di Lisieux distrutta dal fuoco, la villa fu gradualmente abbandonata, forse in connessione con il generale declino della Gallia romana. I resti, ora consolidati, formano un giardino pubblico non frequentato, adiacente all'ospedale.

La protezione dei resti è stata sostenuta dalla città di Lisieux e dal dipartimento Calvados. I dipinti, restaurati a Soissons, hanno permesso di ricostruire quasi 25 pannelli, alcuni dei quali fino a 8 m2. Nonostante la mancanza di pubblicazione completa degli scavi, come notato da Alix Barbet nel 2008, il sito rimane una testimonianza importante dell'architettura romana e dell'arte provinciale in Normandia. Il suo interesse è anche la coesistenza di abitazioni private e strutture pubbliche, riflettendo lo sviluppo urbano di Noviomagus Lexoviorum.

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