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Dati chiave

Origine e storia

Il giardino botanico di Lione venne ad essere nel 1796, quando il giardino del convento del Deserto sulle pendici della Croix-Rousse fu trasformato in un giardino botanico sotto l'impulso di Poullain-Grandprey e dell'Amministrazione Centrale del Rodano. Nel 1803 divenne municipale con il nome di Jardin des Plantes, che ospitava già nel 1805 circa 4.000 piante autoctone ed esotiche. La sua creazione è stata guidata dal botanico Jean-Emmanuel Gilibert, medico e figura principale nella botanica di Lione. Questo primo sito, nonostante il suo successo educativo, è stato sostituito da un progetto più ambizioso a metà del XIX secolo.

L'attuale progetto nacque nel 1856, quando la città di Lione acquisì il terreno paludoso dei Brotteaux per creare il Parc de la Tête d'or, sotto gli auspici del senatore Claude-Marius Vaïsse e dell'architetto paesaggista Denis Bühler. Il giardino botanico fu incorporato nel 1857, con missioni chiare: educazione, conservazione e ricerca. Tra il 1860 e il 1880, le serre tropicali furono costruite per ospitare flora equatoriali, mentre una storica arancio, disassemblata in pietra dal vecchio sito, fu risistemata all'inverno le piante. Le collezioni si sono rapidamente arricchite, tra cui un arboreto, una scuola botanica e spazi dedicati alle piante medicinali o di frutta.

Orangery, un elemento iconico, ha subito diverse trasformazioni. Originariamente costruito nel 1819-1820 sul sito del Deserto, fu spostato nel 1857 al nuovo parco lungo la ferrovia. Nonostante i problemi ricorrenti di copertura e manutenzione, ha servito come rifugio invernale per arance e agrumi fino al XX secolo. Nel 1899, un'espansione di 230 m2 è stata effettuata per soddisfare le crescenti esigenze, ma il suo utilizzo è cambiato: oggi ospita principalmente mostre, avendo perso la sua funzione originale.

Le collezioni vive del giardino, divise tra serre e spazi esterni, sono tra le più notevoli in Francia. Ci sono roseti storici, piante alpine adattate al clima di Lione, bambù, orchidee e geofiti mediterranei. L'erbario, con 213 000 esemplari raccolti dal XVII secolo, sostiene la ricerca botanica, mentre l'impianto di semi conserva più di 5.000 specie di semi, partecipando agli scambi internazionali. La biblioteca, con i suoi 6.000 libri, di cui 500 prima del XVIII secolo, completa questo sistema scientifico.

Il giardino botanico fu gestito da una successione di famosi botanici, da Jean-Emmanuel Gilibert (1796-1808) a Juliette Babin (dal 2022). Ogni regista segnò la sua epoca, come Nicolas Charles Seringe, che forniva corsi pubblici di arance nel 1831, o Gustave Bonnet, ingegnere che aveva strutturato le collezioni nel 1859. Le missioni del giardino — conservazione, istruzione e ricerca — rimangono invariate, con laboratori pubblici e visite guidate organizzate dal servizio Natura Lione.

Oggi, il giardino botanico di Lione unisce patrimonio storico e innovazione. Le sue serre, tra cui quella in Madagascar, ospitano specie rare, mentre spazi esterni, come il giardino alpino o il roseto, illustrano la diversità botanica. Ranked tra i giardini notevoli, rimane un luogo chiave per preservare la biodiversità e sensibilizzare la popolazione, preservando le tracce del suo passato, come l'arancione o gli alberi secolari del parco.

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