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Origine et histoire

La synagogue de Nice, aussi appelée grande synagogue, est un édifice religieux juif construit dans le centre-ville, au 7 rue Gustave-Deloye. Elle remplace une ancienne synagogue du XVIIIe siècle située rue Benoît-Bunico, dans le quartier historique de la giudaria (ghetto juif). Son inauguration en 1886 marque l’aboutissement d’un projet lancé en 1885, après la démolition d’un théâtre pour libérer l’espace. L’architecture néo-byzantine, signée par l’ingénieur Paul Martin, s’inspire des modèles contemporains comme ceux de Dijon ou Tunis, avec une façade en pierre ornée d’une rosace et surmontée des Tables de la Loi.

La communauté juive niçoise, présente depuis le XIIIe siècle mais structurée à partir du XVIIIe, voit ce lieu devenir un symbole de son ancrage local. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les nazis occupent la synagogue en 1943 pour y interner des Juifs avant leur déportation. L’édifice, richement décoré à l’intérieur (sanctuaire, vitraux de Théo Tobiasse ajoutés en 1993), est rénové en 1988 et classé monument historique en 2007. Son histoire reflète à la fois l’évolution urbaine de Nice et les bouleversements subis par la communauté juive.

L’inauguration de 1886 est présidée par le grand-rabbin de France Lazare Isidor, aux côtés du rabbin niçois Honel Meiss. Ce dernier, figure locale, a documenté l’histoire de l’université israélite de Nice dans les années 1920. L’architecte décorateur Brun et le peintre-verrier Théo Tobiasse (pour les vitraux de 1993) comptent parmi les artisans de son identité visuelle. La synagogue reste aujourd’hui un lieu de culte actif et un patrimoine protégé, illustrant le dialogue entre histoire religieuse, architecture et mémoire collective.

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