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Origine et histoire

La chapelle de la Madeleine, située à Bédoin dans le Vaucluse, est l’un des plus anciens exemples d’architecture romane provençale. Cet édifice, initialement un prieuré bénédictin du XIe siècle (attesté dès le deuxième quart), fut d’abord dédié à Saint-Pierre de Monestrol avant d’être associé à Marie de Magdala au XVIe siècle. Son origine remonte à une donation d’Exmido, seigneur de Bédoin, au Xe siècle, qui offrit la villa et les églises de son fief, dont cette chapelle, à l’abbaye de Montmajour (fondée en 949). Cette donation fut confirmée par les papes Grégoire V (998), Urbain II (1097) et Pascal II (1102), marquant son importance religieuse médiévale.

Au Moyen Âge, le prieuré, alors nommé Saint-Pierre de Monestrol, fut mentionné en 1447 lors d’un synode de l’évêché de Carpentras, sans prieur désigné. En 1502, le pape Alexandre VI l’unit à la cathédrale Saint-Siffrein de Carpentras, le plaçant définitivement sous le vocable de Marie-Madeleine. L’édifice, restauré en 1860 puis en 1953, fut rouvert au culte en 1971 et classé monument historique en 1947.

D’un point de vue architectural, la chapelle se distingue par son plan carré roman, avec une nef voûtée, un chevet à trois absides semi-circulaires (absidioles latérales), et un clocher carré du XIIe siècle surplombant le chevet. Ce dernier, orné de baies géminées et couvert de lauzes, illustre une disposition rare en Provence. Construite en moellons irréguliers, la chapelle conserve un portail latéral et des piliers soutenant la voûte, typiques du premier art roman méridional.

La chapelle est aujourd’hui située dans une propriété privée, en contrebas de la route départementale vers Malaucène, à 3 km de Bédoin. Ouverte aux visiteurs les samedis et dimanches, elle témoigne de près d’un millénaire d’histoire religieuse et architecturale, depuis son origine bénédictine jusqu’à sa protection patrimoniale moderne.

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