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Origine e storia

Il castello di Duras occupa la fine di uno sperone roccioso che si affaccia sulla valle del Goccio, al limite storico delle Agene e Bazadia. La fortezza medievale, risalente al XIII al XIV secolo, è costituita da un corpo quadrangolare fiancheggiato da torri circolari (tranne la torre nord-est in ferro da cavallo), preceduta da un cortile inferiore fortificato. Le sue caratteristiche difensive – archères en croix patté, scale en vis, archi ogivales – evocano i castelli "clementini" del Bordelais, suggerendo una ricostruzione all'inizio del XIV secolo da Bertrand de Got, nipote di Papa Clemente V, allora signore del posto.

La fortezza, passata ai Durforts nel 1325, resiste agli assedi della guerra dei cent'anni (in particolare quello di Du Guesclin nel 1377) senza subire una grande distruzione. Ci sono poche tracce di cambiamenti durante il Rinascimento o le guerre di religione, tranne un cannone protestante e frammenti di una galleria del XVI secolo. La trasformazione in un castello di piacere ha avuto luogo alla fine del XVII secolo sotto Jacques-Henri de Durfort, duca di Duras e maresciallo di Francia: le case sono state ricostruite intorno a un cortile interno, una loggia e comuni a volta parzialmente sostituiti strutture medievali, mentre le torri sono state conservate.

Nel XVIII secolo, Jean-Baptiste de Durfort, figlio del I duca, aggiunse il "Piccolo Castello" contro la cortina orientale, tra cui un oratorio decorato con stucchi che rappresentano le virtù teologiche. I progetti per lo sviluppo del piazzale (arancione, cappella, stalle) furono attribuiti al laboratorio di Robert de Cotte intorno al 1730, ma solo la grande sala, in grado di ospitare 1.300 persone nel 1738, fu attestata. La rivoluzione portò a saccheggiare e distruggere: le torri furono rase (ad eccezione del sud-est), gli edifici del cortile distrussero e i giardini abbandonati. Venduto nel 1883 dopo lo smantellamento dei camini, il castello, degradato, fu acquistato dal comune nel 1969 e classificato come Monumento Storico nel 1970.

Le campagne di restauro dal 1970 hanno salvato le scantinate a volta, il tetto dell'ala est, e il pannello della camera duchessa. Oggi il castello ospita in parte collezioni etnologiche nelle sue antiche sale medievali. La sua storia riflette i cambiamenti di una forte piazza di confine in residenza aristocratica, segnata dalle influenze architettoniche di Bordeaux e dai pericoli politici, dalla guerra dei cent'anni alla rivoluzione.

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