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Ursprung und Geschichte

Das Schloss Helfenstein in Philippsburg (Moselle) ist eine mittelalterliche Burg, deren Existenz vergessen wurde, bis es 1927 von Adolphe Malye wiederentdeckt wurde. Wahrscheinlich vor dem nahe gelegenen Falkenstein gebaut, hätte es Ursprünge aus dem 9. oder 10. Jahrhundert, obwohl seine erste schriftliche Erwähnung stammt aus 1264, als Eigentum der Herzoge von Lothringen. Der Standort, 350 m über dem Meeresspiegel gelegen, ist vom Falkenstein durch einen 100 Meter langen Graben getrennt, und die beiden Festungen schienen bewusst zu ignorieren, ein seltenes, aber nicht einzigartiges Phänomen in Alsace-Lorraine.

Der Name Helfenstein könnte aus dem hochdeutschen Medium Helfant (Elephant) kommen, mit Bezug auf die massive Form des Felsens, oder aus einer Verformung von Elfenstein (Gestein der Elfen), verbunden mit germanischen Folklore, die diese Kreaturen mit Gesteinsformationen verbindet. Eine weitere Hypothese, weniger erhalten, ruft das Verb Helfen (Aide), obwohl die Namen der Burgen von Verben abgeleitet sind selten. Die Website wurde auch Wachtfelse nach ihrem Verschwinden benannt und spiegelte ihre verlorene strategische Rolle wider.

Der Helfenstein wurde erstmals im Jahr 1264 als Fief von den Herzogen von Lothringen erwähnt, bevor er nach Wasselonnes Familie ging. Er wurde 1315 von einem Feuer verschüttet und wurde zum Ziel der Falkensteiner Lords, was zu einem Konflikt des Bischofs von Straßburg führte. Im Jahre 1410 wurde er noch als Lorrain-Fief genannt, darunter die Dörfer Butten, Kirspach und Birsbach. Um 1435 saß Guillaume de Falkenstein und zerstörte den Helfenstein, gegen seinen Wiederaufbau. Im Jahre 1437 setzte der Bischof einen Streit über seine Ruinen, genannt zerbrochene Feste (fortress demantiert). Nach 1470 bleibt nur der Name des Berges im Archiv.

Die Burg, nie wieder aufgebaut, diente wahrscheinlich als Steinbruch für den Falkenstein, allmählich räumend, bis sie wie ein einfaches felsige Outcrop aussah. Sein Oblivion war so, dass selbst die Räumlichkeiten seine Existenz Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts nicht kennen. Seine Wiederentdeckung 1927 von Adolphe Malye, einem leidenschaftlichen Gelehrten, war zufällig: Während er nach prähistorischen Poliern in der Nähe von Falkenstein suchte, fiel er auf einen kubischen Monolith mit den Spuren einer Festung. Seine Forschung bestätigte dann den Standort dank vergessener Archive, darunter Johann Georg Lehmann (1878).

Die Überreste des Helfenstein enthüllen ein von Gebäuden und einem Turm flankiertes Nordgehäuse sowie eine leere Felsunterlage, eine Zisterne und ein tiefes Brunnen. Bolzenlöcher bezeugen eine steingerückte Holzstruktur. Im Archäologiehaus Niederbronn-les-Bains ist nun eine Bronzeschlange auf dem Gelände zu sehen. Die Analyse von Adolphe Malye zeigte, dass die beiden benachbarten Burgen bewusst ihren Rücken wandten und lokale feudale Spannungen illustrierten.

Der Ort, obwohl bescheiden, bietet ein seltenes Zeugnis für die politische und militärische Dynamik der Nordvogesen im Mittelalter. Seine Nähe zum Falkenstein unterstreicht trotz ihrer gegenseitigen Feindseligkeit die Dichte der seigneurischen Mächte in diesem Grenzgebiet zwischen Lothringen und Elsass. Die Oblivion des Helfensteins spiegelt auch die Fragilität der Erinnerung an sekundäre Burgen wider, die oft von prestigeträchtigeren Festungen wie seinem Nachbar überschattet werden.

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