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Origine e storia

Castello di Magny-en-Bessin, situato a Calvados in Normandia, è un edificio classico costruito nel XVIII secolo su antiche fondamenta. La sua storia risale almeno al XII secolo, con tracce di occupazione risalenti al 4000 a.C. e resti romani e merovingiani scoperti nelle vicinanze. La proprietà, inizialmente feudo medievale, fu trasformata in marchesa nel 1695 sotto Nicolas-Joseph Foucault, intendente della generalità di Caen, che lo ampliò notevolmente.

Nel XVIII secolo, il castello fu ricostruito intorno al 1728 sotto l'impulso del marchese Nicolas-Joseph Foucault II, che visse fino alla sua morte nel 1772. La tenuta, che copre l'80% delle terre parrocchiali, è organizzata intorno ad un vicolo incentrato sulla Cattedrale di Bayeux. Dopo la Rivoluzione, il castello cambiò più volte i proprietari, tra cui la famiglia di Bonvouloir, che ristrutturava il parco intorno al 1840 e mantenne una vita mondana fino all'inizio del XX secolo.

Il XX secolo segna un punto di svolta drammatico per il castello. Nel 1945 fu venduto ad un antico commerciante che lo saccheggiava sistematicamente, rimuovendo legna, camini e persino alberi dal parco. Fu trasformata in un impianto di sezionamento nel 1949 e subì importanti cambiamenti strutturali, come la distruzione della cappella e l'aggiunta di una lastra di cemento. Dopo la chiusura della pianta nel 1973, il castello fu abbandonato e parzialmente distrutto da due incendi nel marzo 2016.

Dal 2018, il castello ha beneficiato dell'attenzione della Missione Berna e di un'associazione di salvaguardia. Selezionato due volte per il Heritage Lotto (2018 e 2021), ha ricevuto borse di studio per i lavori di emergenza, tra cui fuori acqua e fuori aria. Nonostante questi sforzi, la sua conservazione rimane incerta nel 2025, anche se l'associazione organizza visite e mobilita fondi per il suo restauro.

Architettonicamente, il castello fonde elementi medievali riutilizzati con aggiunte classiche del XVIII secolo, come una cornice del 1715 e decorazioni rocciose parzialmente conservate. Il parco, una volta strutturato in giardini francesi e vicoli radianti, è stato profondamente colpito da attività industriali e abbandono. Oggi rimangono solo i resti dei comuni, le stalle e i ferri da stiro.

Il castello è stato elencato come monumenti storici dal 1946, ma la sua condizione rimane precaria. Recenti iniziative, guidate da attori locali e nazionali, mirano a salvare questa testimonianza della storia normanna, segnata da secoli di potere signeuriale, di trasformazione economica e di sfide contemporanee di conservazione.

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