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Origen e historia

El castillo de Espeyran, situado en Saint-Gilles en el Gard (Occitanie), forma parte de una finca de historia del siglo 27, incluyendo un parque, una reserva arqueológica y el Centro Nacional de Microfilm. Este sitio, clasificado como Monumento Histórico en 2009 y etiquetado Maison des Illustres en 2013, fue un contador comercial griego del siglo VI a.C., luego una construcción de la Abadía de Saint-Gilles en la Edad Media. Las excavaciones arqueológicas revelaron restos romanos y protohistóricos, incluyendo un antiguo altar y cerámica mediterránea.

En la Edad Media, la finca pertenecía a los abades de Saint-Gilles, que construyeron una residencia allí que fue destruida en 1195 por Raymond VI de Toulouse, en conflicto con la abadía. Después de la Revolución, la finca, que se convirtió en propiedad nacional, fue adquirida en 1791 por la familia Sabatier, de los industriales de Montpellior. Frédéric Sabatier d'Espeyran, en el siglo XIX, lo convirtió en un lugar de complejo y agricultura moderna, estableciendo establos, hipodromos y un castillo reorganizado por el arquitecto Charles Perrier.

El actual castillo, reconstruido alrededor de 1879 por Guillaume Sabatier d'Espeyran, incorpora elementos neoclásicos (chapelle, salón Luis XVI) y decoraciones firmadas por los hermanos Deveria. En 1963 Guy Sabatier d'Espeyran lo donó al estado para instalar el repositorio central de microfilms de los Archivos Nacionales. Hoy en día, la finca combina conservación del patrimonio, investigación arqueológica y apertura al público, especialmente durante las Jornadas del Patrimonio.

Las excavaciones de la década de 1960 a 2000, dirigidas por arqueólogos como Jean Sablou o Réjane Roure, confirmaron la importancia del sitio como contador griego (Rhodanousia) luego romano, activo hasta el siglo IV. La finca también alberga restos medievales, incluyendo una iglesia de Saint-Félix mencionada en 1119. Los establos, el baño de caballos y el parque, protegidos desde 2009, dan testimonio de su pasado agrícola y cinegético.

Desde 2010, el castillo ha estado desarrollando proyectos culturales y ambientales, firmando en 2020 la carta de eco-actors de la biosfera de Camargue. Sus muebles y decoraciones intactas (Vitrales de Numa Boucoiran, pinturas de la Deveria) lo convierten en un raro ejemplo de arquitectura y vida aristocrática del siglo XIX en Occitanie.

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