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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Espeyran, situato a Saint-Gilles nel Gard (Occitanie), fa parte di una tenuta di storia del 27 secolo, tra cui un parco, una riserva archeologica e il Centro Nazionale di Microfilm. Questo sito, classificato come Monumento Storico nel 2009 ed etichettato Maison des Illustres nel 2013, è stato un banco shopping greco del VI secolo a.C., poi un annesso dell'Abbazia di Saint-Gilles nel Medioevo. Gli scavi archeologici rivelarono resti romani e protostorici, tra cui un antico altare e ceramica mediterranea.

Nel Medioevo la proprietà appartenne agli abate di Saint-Gilles, che costruirono una residenza lì distrutta nel 1195 da Raimondo VI di Tolosa, in conflitto con l'abbazia. Dopo la Rivoluzione, la proprietà, che divenne proprietà nazionale, fu acquisita nel 1791 dalla famiglia Sabatier, dagli industriali Montpellior. Frédéric Sabatier d'Espeyran, nel XIX secolo, ne fece un luogo di villeggiatura e di agricoltura moderna, stabile, ippodromo e castello riorganizzato dall'architetto Charles Perrier.

L'attuale castello, ricostruito intorno al 1879 da Guillaume Sabatier d'Espeyran, incorpora elementi neoclassici (chapelle, salone Luigi XVI) e decorazioni firmate dai fratelli Deveria. Nel 1963 Guy Sabatier d'Espeyran lo donò allo stato per installare il repository centrale di microfilm dell'Archivio Nazionale. Oggi, la tenuta combina la conservazione del patrimonio, la ricerca archeologica e l'apertura al pubblico, soprattutto durante le Giornate del Patrimonio.

Scavi dagli anni '60 al 2000, guidati da archeologi come Jean Sablou o Réjane Roure, confermarono l'importanza del sito come contatore greco (Rhodanousia) poi romano, attivo fino al IV secolo. La proprietà ospita anche resti medievali, tra cui una chiesa di Saint-Félix menzionata nel 1119. Le stalle, il bagno di cavallo e il parco, protetti dal 2009, testimoniano il suo passato agricolo e cinegetico.

Dal 2010, il castello sta sviluppando progetti culturali e ambientali, firmando nel 2020 il noleggio di eco-attori della biosfera di Camargue. I suoi arredi e decorazioni intatti (Vitrals of Numa Boucoiran, dipinti della Deveria) lo rendono un raro esempio di architettura e vita aristocratica del XIX secolo in Occitanie.

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